汽車上的方向機可以分為機械助力式、機械液壓助力式、電子液壓助力式以及電子助力式這四種。其中的電子助力方向機中沒有液壓油和齒輪油，所以不會出現(xiàn)油封損壞漏油的故障；機械助力式方向機中只有齒輪油，它的上面一般有兩個油封，輕易不會損壞，即使損壞了也很容易更換，并且這種方向機使用的越來越少了，只在一些農(nóng)用車、輕型車以及非常低端的轎車上使用，幾乎可以忽略不計了。

而機械液壓助力式和電子液壓助力式是在汽車上比較常見的兩種方向機，其中以機械液壓助力式更為常見。這兩種方向機的結(jié)構(gòu)和工作原理基本相同，只是在系統(tǒng)油壓的建立與控制上有所區(qū)別，機械液壓助力式是用發(fā)動機帶動轉(zhuǎn)向泵轉(zhuǎn)動，而電子液壓助力式是用電機來帶動轉(zhuǎn)向泵轉(zhuǎn)動?？梢愿`活的控制系統(tǒng)的壓力和流量。

兩側(cè)方向都沉重。

如果遇有方向沉重的故障，特別是向兩側(cè)打方向都沉重，應(yīng)當(dāng)從兩個方面去查找原因：一方面查找轉(zhuǎn)向機械部分的原因，如果機械部分沒有問題，再查找轉(zhuǎn)向助力方面的原因。

引起方向沉重機械方面的原因主要在于轉(zhuǎn)向節(jié)。長時間不保養(yǎng)，使轉(zhuǎn)向立柱和襯套嚴(yán)重缺油、磨損甚至燒蝕，都會引起方向沉重。因此在保養(yǎng)時，必須向轉(zhuǎn)向立柱空腔內(nèi)注滿潤滑脂，而且每次注油時需用千斤將前橋支承起來，要注到立柱上、下兩支承面都有潤滑脂擠出為止，此時說明立柱與襯套間已注滿滑脂。轉(zhuǎn)向立柱的平面止推軸承如果嚴(yán)重磨損，或是損壞，也會造成方向重的故障。

單邊轉(zhuǎn)向沉重　　機械部分的故障可以用眼觀察轉(zhuǎn)向立柱、轉(zhuǎn)向節(jié)的外觀和用搬動前輪來感受一下前輪左、右擺動的阻力來檢查。如果通過檢查轉(zhuǎn)向機械部分沒有問題，那么顯然是轉(zhuǎn)向助力部分產(chǎn)生故障。

動力轉(zhuǎn)向系統(tǒng)的工作原理

動力轉(zhuǎn)向系統(tǒng)是在機械式轉(zhuǎn)向系統(tǒng)的基礎(chǔ)上加一套動力輔助裝置組成的。如下圖，轉(zhuǎn)向油泵6安裝在發(fā)動機上，由曲軸通過皮帶驅(qū)動并向外輸出液壓油。轉(zhuǎn)向油罐5 有進(jìn)、出油管接頭，通過油管分別與轉(zhuǎn)向油泵和轉(zhuǎn)向控制閥2聯(lián)接。轉(zhuǎn)向控制閥用以改變油路。機械轉(zhuǎn)向器和缸體形成左右兩個工作腔，它們分別通過油道和轉(zhuǎn)向控制閥聯(lián)接。

當(dāng)汽車直線行駛時，轉(zhuǎn)向控制閥2將轉(zhuǎn)向油泵6泵出來的工作液與油罐相通，轉(zhuǎn)向油泵處于卸荷狀態(tài)，動力轉(zhuǎn)向器不起助力作用。當(dāng)汽車需要向右轉(zhuǎn)向時，駕駛員向右轉(zhuǎn)動轉(zhuǎn)向盤，轉(zhuǎn)向控制閥將轉(zhuǎn)向油泵泵出來的工作液與R腔接通，將L腔與油罐接通，在油壓的作用下，活塞向下移動，通過傳動結(jié)構(gòu)使左、右輪向右偏轉(zhuǎn)，從而實現(xiàn)右轉(zhuǎn)向。向左轉(zhuǎn)向時，情況與上述相反。