工字鋼標碼的含義，按照標碼a、b、c的順序，同一型號工字鋼的腿寬、腰厚尺寸依次增加。所以：a—表示在工字鋼同一型號中其腰薄、腿寬、每米理論重量輕；b—表示在工字鋼同一型號中其腰厚、腿寬尺寸適中，每米理論重量適中；c—表示在工字鋼同一型號中其腰厚、腿寬，每米理論重量重。有關型號的說明，工字鋼在型號前面可加符號“I”，型號后邊右上角可加符號“#”，如132c#。

雖然熱軋工字鋼市場上也出現(xiàn)了加厚的工字鋼，但熱軋工字鋼的結構已經決定了其抗扭性能短板。熱軋工字鋼截面受直壓力好，耐拉，但是截面尺寸因翼板太窄，不能抗扭。在實際的應用中我們習慣把工字鋼成為梁鋼，這是因為工字鋼較為主要的用途就是作為建筑物的梁的一種鋼材。工字鋼的承重計算，工字鋼的受力分布是有其特征的，一般來講，工字鋼下表面受集中荷載的作用，集中荷載作用在工字鋼長度的中間位置。

工字型鋼一般僅能直接用于在其腹板平面內受彎的構件或將其組成格構式受力構件。對軸心受壓構件或在垂直于腹板平面還有彎曲的構件均不宜采用。H型鋼由于截面形狀合理，它們能使鋼材更高地發(fā)揮效能，提高承載能力。便于用高強度螺栓和其他構件連接。工字鋼用于承重柱容易失穩(wěn)，所以只能用于橫梁，而H型鋼才能用于結構的承重柱。

工字鋼有普通工字鋼和輕型工字鋼兩種。普通工字鋼用“I截面高度的厘米數(shù)”表示，高度20mm以上的工字鋼，同一高度有三種腹板厚度，分別記為a、b、c，a類腹板薄、冀緣窄，b類較厚較寬，c類厚寬，如I20a。同樣高度的輕型工字鋼的翼緣要比普通工字鋼的冀緣寬而薄，腹板亦薄，輕型工字鋼可用漢語拼音符號“Q”表示，如QI40等。