冷鏈物流(ColdChainLogistics)泛指冷藏冷凍類食品在生產(chǎn)、貯藏運輸、銷售，到消費前的各個環(huán)節(jié)中始終處于規(guī)定的低溫環(huán)境下，以保證食品質(zhì)量，減少食品損耗的一項系統(tǒng)工程。它是隨著科學(xué)技術(shù)的進步、制冷技術(shù)的發(fā)展而建立起來的，是以冷凍工藝學(xué)為基礎(chǔ)、以制冷技術(shù)為手段的低溫物流過程。

近年來,隨著經(jīng)濟的快速發(fā)展,人們對物質(zhì)生活水平的要求不斷提高；由于生活節(jié)奏的不斷加快和工作壓力的增加,人們用于購買食物的時間大為縮減,因此,冷凍食品的需求量與日俱增,冷鏈配送中心的作用顯得越發(fā)重要。

冷鏈物流是物流的一種特殊形式，它既包含了物流的整體概念，也具有自己獨特的方面。它要求以冷凍工藝學(xué)為基礎(chǔ)，主要針對易腐食品、生鮮食品在消費之前的各個環(huán)節(jié)中，使食品始終處于規(guī)定的低溫環(huán)境，是一項全程低溫控制系統(tǒng)的工程。它更多的要求了在途過程中的食品質(zhì)量與減少食品損耗的問題，以保證食品的新鮮程度。食品的質(zhì)量最終取決于冷鏈過程中的儲存、流通時間與食品的耐藏性，從這點看來，它要比一般常溫物流資金投入大，相對的管理要求高。 

隨著科學(xué)技術(shù)的進步、制冷技術(shù)的發(fā)展而建立起來的，是以冷凍工藝學(xué)為基礎(chǔ)、以制冷技術(shù)為手段的低溫物流過程。 中國農(nóng)產(chǎn)品冷鏈物流業(yè)的快速發(fā)展，國家必須盡早制定和實施科學(xué)、有效的宏觀政策。冷鏈物流的要求比較高，相應(yīng)的管理和資金方面的投入也比普通的常溫物流要大。

、冷鏈物流作為物流行業(yè)的一個分支，是隨著工業(yè)和商業(yè)的需求增多而不斷發(fā)展起來的一個行業(yè)，冷鏈物流的發(fā)展需要冷庫的密切配合，但是我國的冷庫在長時代的打算經(jīng)濟體系下，只是起到一個低溫蘊藏倉庫的作用，這極大的制約了冷鏈物流發(fā)展。