汽車上的方向機(jī)可以分為機(jī)械助力式、機(jī)械液壓助力式、電子液壓助力式以及電子助力式這四種。其中的電子助力方向機(jī)中沒(méi)有液壓油和齒輪油，所以不會(huì)出現(xiàn)油封損壞漏油的故障；機(jī)械助力式方向機(jī)中只有齒輪油，它的上面一般有兩個(gè)油封，輕易不會(huì)損壞，即使損壞了也很容易更換，并且這種方向機(jī)使用的越來(lái)越少了，只在一些農(nóng)用車、輕型車以及非常低端的轎車上使用，幾乎可以忽略不計(jì)了。

而機(jī)械液壓助力式和電子液壓助力式是在汽車上比較常見(jiàn)的兩種方向機(jī)，其中以機(jī)械液壓助力式更為常見(jiàn)。這兩種方向機(jī)的結(jié)構(gòu)和工作原理基本相同，只是在系統(tǒng)油壓的建立與控制上有所區(qū)別，機(jī)械液壓助力式是用發(fā)動(dòng)機(jī)帶動(dòng)轉(zhuǎn)向泵轉(zhuǎn)動(dòng)，而電子液壓助力式是用電機(jī)來(lái)帶動(dòng)轉(zhuǎn)向泵轉(zhuǎn)動(dòng)。可以更靈活的控制系統(tǒng)的壓力和流量。

兩側(cè)方向都沉重。

如果遇有方向沉重的故障，特別是向兩側(cè)打方向都沉重，應(yīng)當(dāng)從兩個(gè)方面去查找原因：一方面查找轉(zhuǎn)向機(jī)械部分的原因，如果機(jī)械部分沒(méi)有問(wèn)題，再查找轉(zhuǎn)向助力方面的原因。

引起方向沉重機(jī)械方面的原因主要在于轉(zhuǎn)向節(jié)。長(zhǎng)時(shí)間不保養(yǎng)，使轉(zhuǎn)向立柱和襯套嚴(yán)重缺油、磨損甚至燒蝕，都會(huì)引起方向沉重。因此在保養(yǎng)時(shí)，必須向轉(zhuǎn)向立柱空腔內(nèi)注滿潤(rùn)滑脂，而且每次注油時(shí)需用千斤將前橋支承起來(lái)，要注到立柱上、下兩支承面都有潤(rùn)滑脂擠出為止，此時(shí)說(shuō)明立柱與襯套間已注滿滑脂。轉(zhuǎn)向立柱的平面止推軸承如果嚴(yán)重磨損，或是損壞，也會(huì)造成方向重的故障。

單邊轉(zhuǎn)向沉重　　機(jī)械部分的故障可以用眼觀察轉(zhuǎn)向立柱、轉(zhuǎn)向節(jié)的外觀和用搬動(dòng)前輪來(lái)感受一下前輪左、右擺動(dòng)的阻力來(lái)檢查。如果通過(guò)檢查轉(zhuǎn)向機(jī)械部分沒(méi)有問(wèn)題，那么顯然是轉(zhuǎn)向助力部分產(chǎn)生故障。

動(dòng)力轉(zhuǎn)向系統(tǒng)的工作原理

動(dòng)力轉(zhuǎn)向系統(tǒng)是在機(jī)械式轉(zhuǎn)向系統(tǒng)的基礎(chǔ)上加一套動(dòng)力輔助裝置組成的。如下圖，轉(zhuǎn)向油泵6安裝在發(fā)動(dòng)機(jī)上，由曲軸通過(guò)皮帶驅(qū)動(dòng)并向外輸出液壓油。轉(zhuǎn)向油罐5 有進(jìn)、出油管接頭，通過(guò)油管分別與轉(zhuǎn)向油泵和轉(zhuǎn)向控制閥2聯(lián)接。轉(zhuǎn)向控制閥用以改變油路。機(jī)械轉(zhuǎn)向器和缸體形成左右兩個(gè)工作腔，它們分別通過(guò)油道和轉(zhuǎn)向控制閥聯(lián)接。

當(dāng)汽車直線行駛時(shí)，轉(zhuǎn)向控制閥2將轉(zhuǎn)向油泵6泵出來(lái)的工作液與油罐相通，轉(zhuǎn)向油泵處于卸荷狀態(tài)，動(dòng)力轉(zhuǎn)向器不起助力作用。當(dāng)汽車需要向右轉(zhuǎn)向時(shí)，駕駛員向右轉(zhuǎn)動(dòng)轉(zhuǎn)向盤，轉(zhuǎn)向控制閥將轉(zhuǎn)向油泵泵出來(lái)的工作液與R腔接通，將L腔與油罐接通，在油壓的作用下，活塞向下移動(dòng)，通過(guò)傳動(dòng)結(jié)構(gòu)使左、右輪向右偏轉(zhuǎn)，從而實(shí)現(xiàn)右轉(zhuǎn)向。向左轉(zhuǎn)向時(shí)，情況與上述相反。