天津市民族樂器廠二分廠是以藏族樂器和各種少數(shù)民族樂器為主的民族樂器生產(chǎn)制造企業(yè)。兼營制作國內(nèi)各種民族樂器。該企業(yè)產(chǎn)品主要銷往西藏、青海、四川、云南等省。同時出口美國、日本、南非、智利等國。廣泛受到贊譽(yù)和好評。

馬頭琴，蒙古語稱之為“綽爾”，因琴桿上端雕有馬頭而得名。其木質(zhì)琴身約長一米，琴弓與梯形共鳴箱分離，兩根琴弦分別由數(shù)十根馬尾制成。在蒙古族的信仰世界里，馬頭琴的琴頭代表天，琴箱代表地，琴桿則是連接天與地的媒介。2009年4月，蒙古族馬頭琴經(jīng)批準(zhǔn)列入國家非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。作為蒙古族代表性樂器，馬頭琴雖然歷史悠久，具體產(chǎn)生于什么時代卻鮮有文字記載。

有極個別的做成六方形或八方形，琴箱框板多使用色木、榆木、花梨木、紅木或桑木等硬雜木制成，上下兩框板的中央開有裝入琴桿的通孔，左右側(cè)板上分別開有出音孔，琴箱正背兩面蒙以馬皮、牛皮或羊皮，皮面上彩繪民族圖案為飾，也有正面蒙皮、背面蒙以薄木板的。琴頭、琴桿多用一整塊色木、花梨木、紅木或松木制作。設(shè)計(jì)琴桿不僅需要馬頭琴制作者有成熟的經(jīng)驗(yàn)，還需要將時間沉淀出的靈感雕刻出來。琴頭呈方柱形，頂端向前彎曲，造型為雕刻精細(xì)的馬頭，既有奔馬的馬頭，也有立馬的馬頭，有的是在琴桿上端直接雕出，也有的是雕好以后粘上去的。弦槽后開，多有槽蓋，兩側(cè)橫置兩個弦軸(左右各一)。

馬頭琴是屬于指板類型的拉弦樂器，不設(shè)千斤，從山口到琴馬的一段琴弦為有效弦長。馬頭琴的演奏方法與其它拉弦樂器不同，它的弓不是夾在琴的里外弦之間，而是在兩弦外面擦弦拉奏的。它突出的特點(diǎn)是，琴箱的面、背兩面都蒙皮膜，這和一般拉弦樂器只正面(筒前口)蒙皮、背面(筒后口)設(shè)音窗或呈開口式是不同的。用馬尾弓摩擦馬尾弦，發(fā)出的聲音甘美、渾厚、悠揚(yáng)、動聽，這在中外拉弦樂器中都是極為獨(dú)特的。有一支來自東蒙民間的馬頭琴，系用當(dāng)?shù)厮a(chǎn)的松木制作，琴箱正梯形，箱長29厘米、上寬23厘米、下寬26厘米、厚9厘米，正、背兩面蒙以馬皮，背面皮面中央開有一個金錢眼狀出音孔，孔徑7.8厘米。琴頭琴桿用一根柴木制成，全長108厘米。

馬頭琴是產(chǎn)生和流傳于蒙古族的一種拉弦樂器。指法折疊左手虎口自然張開，拇指微扶琴桿，在低把位上，用食指、中指的指甲根部頂弦，無名指、小指采用指尖頂弦，小指在演奏中非常重要，它常從外弦下面伸進(jìn)去頂里弦。它那獨(dú)具特色的音色，悠揚(yáng)、深沉、寬廣、抒情的旋律，蘊(yùn)含了獨(dú)特的審美文化、人文思想和民族精神，與蒙古族的成長、發(fā)展、生活環(huán)境密不可分。在當(dāng)今世界經(jīng)濟(jì)全球化、文化多元化的潮流中，挖掘其文化內(nèi)涵、拓展其文化外延，意義尤為深遠(yuǎn)。本文就其傳說、形制、構(gòu)造、演奏技法及馬頭琴音樂與所處草原文化脈絡(luò)的關(guān)系作如下初步探討。