化肥歷來(lái)是農(nóng)作物增產(chǎn)的重要因素，對(duì)我國(guó)糧食增產(chǎn)的貢獻(xiàn)率高達(dá)40%。然而，長(zhǎng)期以來(lái)化肥施用不合理，給耕地質(zhì)量帶來(lái)了一系列的問(wèn)題，化肥實(shí)際利用率不足30%，土壤污染問(wèn)題嚴(yán)重，污染事故頻發(fā)，全國(guó)耕種土地面積的10%以上已受重金屬污染，其中華南部分城市約有一半耕地遭受鎘、申、工等有毒重金屬和石油類(lèi)有機(jī)物污染。常用的自然肥料品種有綠肥、人糞尿、廄肥、堆肥、漚肥、沼氣肥和廢棄物肥料等。伴隨著這些問(wèn)題的出現(xiàn)，新型肥料應(yīng)運(yùn)而生。

生物肥料的特點(diǎn)：微生物肥料是一類(lèi)活菌制品，它的效能無(wú)不與其菌類(lèi)活性及使用方法有直接的關(guān)系。（1）微生物肥料的核心是指品種特定的有效的活微生物，任何一款產(chǎn)品的有效活菌數(shù)都有明確的規(guī)定，有效活菌數(shù)降到一定數(shù)量時(shí)，它的作用也就沒(méi)有了。（2）微生物肥料是一類(lèi)農(nóng)用活菌制劑，從生產(chǎn)到使用都要注意給產(chǎn)品中微生物一個(gè)生存的合適環(huán)境，主要是水分含量、酸堿度、溫度、載體中殘?zhí)呛?、包裝材料等等。（3）微生物肥料作為活菌制劑有一個(gè)有效期問(wèn)題。此類(lèi)產(chǎn)品剛生產(chǎn)出來(lái)時(shí)活菌含量較高，但隨著保存時(shí)間和不同的運(yùn)輸、保存條件的變化，產(chǎn)品中的有效微生物數(shù)量逐漸減少，當(dāng)減到一定數(shù)量時(shí)其有效作用顯示不出來(lái)。堆制中使養(yǎng)分化學(xué)組成改變，碳氮比值降低，能被植物直接吸收的礦質(zhì)營(yíng)養(yǎng)成分增多，并形成腐殖質(zhì)。因此，規(guī)定產(chǎn)品的有效期和正確使用意義重大。（4）意適用作物和適用地區(qū)，是保證微生物肥料有效作用的重要保證。提倡有針對(duì)性地選育生產(chǎn)均種，例如針對(duì)堿性土壤、酸性土壤的均種，或是針對(duì)某特定作物的均種。

中國(guó)每年各種有機(jī)肥料總生產(chǎn)量達(dá)18～24億噸，其中氮磷鉀養(yǎng)分含量就有1678萬(wàn)噸。這些數(shù)字只是粗略的估算。隨著人口的增加，農(nóng)業(yè)、畜牧業(yè)生產(chǎn)的發(fā)展，人民生活水平的提高，有機(jī)肥料的數(shù)量和質(zhì)量都有很大的變化。據(jù)1998中國(guó)農(nóng)業(yè)年鑒統(tǒng)計(jì)中國(guó)人口為12.058億，是1989的1.062倍，增加1.023億人；糧食產(chǎn)量為4.942億噸，是1989的1.12倍，增加7975萬(wàn)噸，豬、牛、羊出欄數(shù)為63722.1萬(wàn)頭，是1989年的1.673倍，增加2.5633億頭。禽蛋產(chǎn)量2125.4萬(wàn)噸是1989年的2.95倍，增加1405.6萬(wàn)噸。人口、畜禽數(shù)量和糧食產(chǎn)量的增加，必然增加人、畜、禽糞便和作物秸稈的數(shù)量。生產(chǎn)原料有機(jī)肥料的生產(chǎn)原料很多，具體可以分為以下幾類(lèi)：1、農(nóng)業(yè)廢棄物：比如秸稈、豆粕、棉粕等。因此中國(guó)各種有機(jī)肥料年總生產(chǎn)量可能要遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)18～24億噸，其中氮磷鉀養(yǎng)分含量也要超過(guò)1678萬(wàn)噸。據(jù)國(guó)家的預(yù)測(cè)20世紀(jì)末，中國(guó)有機(jī)肥中氮磷鉀養(yǎng)分總量達(dá)1971～2087±91.7萬(wàn)噸?？傊袊?guó)的有機(jī)肥料是一項(xiàng)數(shù)量巨大的資源，而且是每年持續(xù)不斷地生產(chǎn)出來(lái)的，利用好了將成為發(fā)展農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的物質(zhì)保證。

廄肥有機(jī)肥料家畜糞尿和墊圈材料、飼料殘茬混合堆積并經(jīng)微生物作用而成的肥料。富含有機(jī)質(zhì)和各種營(yíng)養(yǎng)元素。各種畜糞尿中，以羊糞的氮、磷、鉀含量高，豬、馬糞次之，牛糞低；排泄量則牛糞多，豬、馬類(lèi)次之，羊糞少。墊圈材料有秸稈、雜草、落葉、泥炭和干土等。廄肥分圈內(nèi)積制（將墊圈材料直接撒入圈舍內(nèi)吸收糞尿）和圈外積制（將牲畜糞尿清出圈舍外與墊圈材料逐層堆積）。任何一種元素的缺少都會(huì)影響到作物的正常生長(zhǎng)發(fā)育，例如，缺氮會(huì)導(dǎo)致植株矮小細(xì)弱，葉呈黃綠、黃橙等非正常綠色，嚴(yán)重缺氮時(shí)，作物顯著早衰并早熟，產(chǎn)量顯著下降，只有通過(guò)增施氮肥，才能減輕其危害。經(jīng)嫌氣分解腐熟。在積制期間，其化學(xué)組分受微生物的作用而發(fā)生變化。