膨潤土遇水就膨脹，這種自然現(xiàn)象產(chǎn)生的主要原因是膨潤土礦物晶層間距加大，水分子進入了礦物的晶層，另外引起膨潤土膨脹的原因還有膨潤土礦物的陽離子交換作用。尤其適用于鹽堿污染環(huán)境，分散溶解速度快，造漿率高，飽和鹽水地層也可施工。膨脹性與膨潤土的屬性和蒙脫石含量關(guān)系極大，鈉質(zhì)膨潤土的膨脹性明顯比鈣質(zhì)膨潤土要強，另外純度較高、蒙脫石含量高的膨潤土的膨脹性要強。因此，在實際應(yīng)用時，如果我們主要想利用膨潤土礦物的膨脹性，那么我們在考慮膨潤土礦物的種類時首先要選擇鈉質(zhì)膨潤土礦，其次要考慮蒙脫石含量高的鈉質(zhì)膨潤土。在機械鑄造和鐵礦球團工作中，對膨脹性要求較高。大量的鈣質(zhì)膨潤土質(zhì)，達不到使用要求，因此在使用前需要對鈣質(zhì)膨潤土進行改性處理。

蒙脫石的性質(zhì)和層間的交換性陽離子種類有很大關(guān)系。根據(jù)層間主要交換性陽離子的種類，通常蒙脫石分為鈣蒙脫石和鈉蒙脫石。

蒙脫石有吸附性和陽離子交換性能，可用于除去食油的、煤油的凈化、廢水處理；由于有很好的吸水膨脹性能以及分散和懸浮及造漿性，因此用于鉆井泥漿、阻燃（懸浮滅火）；還可在造紙工業(yè)中做填料，可優(yōu)化涂料的性能如附著力、遮蓋力、耐水性、耐洗刷性等；由于有很好的粘結(jié)力，可代替淀粉用于紡織工業(yè)中的紗線上漿既節(jié)糧，又不起毛，槳后還不發(fā)出異味，真是一舉雙得。吸附脫色性膨潤土對各種氣體、液體、有機物質(zhì)具有一定的吸附能力，大吸附量可達5倍于它的重量，尤其是酸性膨潤土和經(jīng)酸處理活化的活性白土對各種油類具有良好的脫色性能。

總的說，鈉質(zhì)蒙脫石（或鈉膨潤土）的性質(zhì)比鈣質(zhì)的好。

打樁膨潤土的選擇要點

膨潤土是鉆井泥漿的造漿材料，其質(zhì)量的好壞可以直接影響打樁施工需求。不同地質(zhì)層狀況的施工區(qū)域，也需要針對性選擇不同粘度的膨潤土產(chǎn)品。

例如普通地層、部分沙土層或純砂層分別選擇購買普通級膨潤土、中級膨潤土或高機膨潤土；若對地質(zhì)層的狀況不熟悉，選用告機膨潤土產(chǎn)品（鈉基膨潤土）作為造漿材料較為合適。

鈣基膨潤土是普通膨潤土，相對應(yīng)的指標普遍偏低，價格也為便宜，但不太適合打樁使用。有機改性劑的影響有機改性劑的選擇對有機膨潤土的制備過程尤為重要，使用不同的改性劑會得到不同表面結(jié)構(gòu)和不同性能的有機膨潤土。但可以拿火堿、片堿進行調(diào)配后使用。打樁膨潤土的主要特點是：起漿快，含砂量低，造漿率高，能快速造漿，形成致密的泥皮，從而大限度的確保樁基孔壁的安全、牢靠；同時它的濾失量低，流變性強，潤滑性好，施工現(xiàn)場配置也比較方便；還能有效攜帶鉆屑，顯著降低泥漿流失，潤滑冷卻鉆具，降低阻力。