1920年以后，蒸汽機車的性能進(jìn)一步得到改善。20～30年代，機車的鍋爐壓力由 1.373兆帕（14千克力／厘米2）提高到2.000～2.069兆帕（20.4～21.1千克力/厘米2）,試驗性高壓機車的鍋爐壓力甚至高達(dá)9.807兆帕(100千克力/厘米2)以上。高壓機車采用水管式鍋爐，雖然熱效率較高，但構(gòu)造復(fù)雜，重量大，造價高，維護(hù)困難，維修費高，而且極易發(fā)生故障，運用可靠性差，因而未能正式投入運用。但一般機車的鍋爐壓力以美國、加拿大高,為2.068兆帕（21.1千克力/厘米2）。40～50年代，有些國家進(jìn)一步提高了過熱蒸汽溫度，如蘇聯(lián)JIB和2-4-2型機車高溫度達(dá)430～440℃。奧地利人G.吉士林根創(chuàng)造的矩形通風(fēng)裝置（扇煙筒），已為20多個國家和地區(qū)所采用。利用廢氣熱來加熱給水的混合式給水加熱器已得到廣泛應(yīng)用。中國的前進(jìn)型、建設(shè)型和人民型蒸汽機車都已安裝這種設(shè)備。20世紀(jì)上半葉使用過性能較好的機車有1-4 4-1式機車和2-4-2式客貨通用機車。為了提高機車熱效率，目前仍在繼續(xù)研制凝汽式蒸汽機車。近年來還提出了蒸汽機車使用沸騰爐床，燃用煤氣等建議，希望使蒸汽機車的熱效率達(dá)到10％以上。

中國蒸汽機車──“龍”號，是1881年利用煤礦起重機的鍋爐和一些舊鋼材裝配制成的。20世紀(jì)上半葉使用過性能較好的機車有1-4 4-1式機車和2-4-2式客貨通用機車。中國于1952年制成蒸汽機車,以后逐步發(fā)展出解放型和建設(shè)型（1-4-1式）,勝利型和人民型(2-3-1式),FD型和前進(jìn)型（1-5-1式）等六種主型蒸汽機車。要知道我們國家一些資源是有限的，若是不加節(jié)制，就會導(dǎo)致資源的枯竭。

如果說以前針對廢舊火車廂的利用更多的是對鐵皮的利用的話，現(xiàn)在的火車廂利用顯然要有創(chuàng)意的多，利用的也更充分一些。

現(xiàn)在的廢品市場對于廢舊火車廂的回收利用工作還是很關(guān)心的，那些有創(chuàng)意的車廂應(yīng)用方式也是在回收企業(yè)的積極支持下才出現(xiàn)的。回收企業(yè)對于火車廂創(chuàng)意改造的方式還有成功的案例也都進(jìn)行了積極的宣傳。讓更多人看到火車主題項目的實用性和市場價值，激發(fā)市場對廢舊火車廂的需求，這樣一來買家增多，淘汰的機車也就能得到更快的回收處理?，F(xiàn)在全國的二手市場都是比較興旺的，在這種市場中的交易活動非常的頻繁，而且交易量也呈現(xiàn)出越來越大的趨勢。

現(xiàn)在廢品公司進(jìn)行廢舊火車廂回收的人員很多，參與這方面回收應(yīng)用相關(guān)業(yè)務(wù)管理的企業(yè)也很多，大家在作這方面工作的時候都很積極和認(rèn)真。