可降解塑料一般認為是一種通過太陽光輻射或土壤中微生物使其能分解成為低分子物的塑料，它除具有可降解性外，還應有易于加工及滿足使用要求的性能。太陽光對聚合物材料的危害作用是紫外光和氧的綜合效應，因此稱光氧化降解。以聚烯烴為例，光氧化經常引起聚合物的斷鏈或交聯(lián)，并伴隨形成一些含氧的官能團，如酮、羧酸、過氧化物和醇。其降解主要來自于聚合物中催化劑殘留物，以及加工過程中引入的過氧化物和羰基的引發(fā)作用。

神奇塑料可完全降解

　　事實上，如何減輕“白色污染”早已是一個世界性問題。西歐、美國、日本等發(fā)達國家都明令禁止使用一次性泡沫塑料包裝物。然而各國已經采取 的很多應對措施都有一定缺陷，如要求在普通泡沫塑料中添加光降解成分，但光降解不易完全，會殘留小碎片;又如規(guī)定對廢棄泡沫塑料進行回收，但是回收工作費 時費力，回收率也難保證;再如采用紙制品能在部分場合滿足要求，但造紙過程又帶來很大污染。

　　現(xiàn)在，利用二氧化碳作為基本原料制造可降解的樹脂材料和泡沫塑料逐漸成為一種方向，世界范圍內形成了一股研究生物降解塑料的熱潮。

關于易降解材料，目前已開發(fā)生產出多種產品：

　　其一，降解樹脂與母料包括全生物降解樹脂、光-生物雙降解母料和復合降解母料等。

　　其二，降解塑料制品包括堆肥袋、垃圾袋、購物袋、電子包裝袋、地膜、餐飲用具、高爾夫球釘和發(fā)泡材料等。

　　其三，普通塑料制品包括購物袋、垃圾袋和辦公用品等。

　　我國生物降解塑料主要應用在農業(yè)、食品包裝、降解發(fā)泡網(wǎng)和一次性快餐盒等方面。