硅酸鹽作為緩蝕劑，早應(yīng)用于生活用水管道的防腐。之后，國內(nèi)外研究人員研究制備的以硅酸鹽為主要緩蝕劑的復(fù)合配方，使硅酸鹽的緩蝕性能得到進(jìn)一步提高。俗稱泡花堿，是一種水溶性硅酸鹽，其水溶液俗稱水玻璃，是一種礦黏合劑。水玻璃的用途非常廣泛，幾乎遍及國民經(jīng)濟(jì)的各個部門。水玻璃在硬化的時候能夠析出硅凝膠，擁有很好的粘結(jié)性，在使用過程中不僅能夠有效的堵塞毛孔縫隙，而且還有著很好的防止水份滲透的作用。

硅酸鹽既可在清潔的金屬表面上，也可以有銹的金屬表面上生成保護(hù)膜，但這些保護(hù)膜是多孔性的，因此單獨使用硅酸鹽緩蝕性能較差，硅酸鹽常與聚磷酸鹽、有機(jī)磷酸鹽、鉬酸鹽、鋅鹽等緩蝕劑復(fù)配，起增效作用。當(dāng)n大于3.0時，只能溶于熱水中，給使用帶來麻煩。n值越小，水玻璃的粘性和強(qiáng)度越低，越易溶于水。故土木工程中常用模數(shù)n為2.6～2.8，既易溶于水又有較高的強(qiáng)度。目前開發(fā)和研制硅系復(fù)合劑已成為新的發(fā)展趨勢。硅酸鹽不但可以抑制冷卻水中鋼鐵的腐蝕，而且還可抑制非鐵金屬一鋁和銅及其合金、鉛、鍍鋅層的腐蝕，特別適宜于控制黃銅脫鋅。

水玻璃在硬化的時候能夠析出硅凝膠，擁有很好的粘結(jié)性，在使用過程中不僅能夠有效的堵塞毛孔縫隙，而且還有著很好的防止水份滲透的作用。隨著碳化反應(yīng)的進(jìn)行，硅膠含量增加，接著自由水分蒸發(fā)和硅膠脫水成固體SiO2而凝結(jié)硬化，其特點是：速度慢。由于空氣中CO2濃度低，故碳化反應(yīng)及整個凝結(jié)固化過程十分緩慢。工業(yè)硅酸鈉因分子中氧化鈉與二氧化硅比值不同其性質(zhì)亦不同。氧化鈉與二氧化硅的分子摩爾比稱為模數(shù)，在3以上的稱為中性水玻璃，模數(shù)3以下的稱為堿性水玻璃。

水玻璃可與多種礬配制成速凝防水劑，用于堵漏、填縫等局部搶修。這種多礬防水劑的凝結(jié)速度很快，一般為幾分鐘，其中四礬防水劑不超過1min，故工地上使用時必須做到即配即用。 但水玻璃不得用來涂刷或浸漬石膏制品。因為水玻璃與石膏反應(yīng)生成硫酸鈉（Na2SO4），在制品孔隙內(nèi)結(jié)晶膨脹，導(dǎo)致石膏制品開裂破壞。 水玻璃有粘結(jié)力強(qiáng)的特點，本身溶液的密度越大，那么它的粘結(jié)力越強(qiáng)，若是在水玻璃中加入尿素，還可以進(jìn)一步提高其粘結(jié)力。