天然檸檬酸在自然界中散布很廣，天然的檸檬酸存在于植物如檸檬、柑橘、菠蘿等果實和動物的骨骼、肌肉、血液中。在飼料中添加檸檬酸能天高母豬的采食量，加快仔豬的斷奶，提高日增重。人工合成的檸檬酸是用砂糖、糖蜜、淀粉、葡萄等含糖物質(zhì)發(fā)酵而制得的，可分為無水和水合物兩種。純品檸檬酸為無色通明結(jié)晶或白色粉末，無臭，有一種誘人的酸味。

很多種生果和蔬菜，尤其是柑橘屬的水果中都含有較多的檸檬酸，特別是檸檬和青檸——它們含有很多檸檬酸，在干枯之后，含量可達(dá)8%（在果汁中的含量大約為47 g/L）。乳制品行業(yè)常把檸檬酸配成10%左右的溶液加入低濃度的牛奶溶液中，加入時應(yīng)快速的攪拌。在柑橘屬水果中，檸檬酸的含量介于橙和葡萄的0.005 mol/L和檸檬和青檸的0.30 mol/L之間，這個含量隨著不同的培養(yǎng)種和植物的成長狀況而有所改變。

充分利用外部原料優(yōu)勢

   目前金融危機(jī)形勢下，像檸檬酸等以出口為主的產(chǎn)品面臨歐美等國家反傾銷反補貼的貿(mào)易保護(hù)壁壘，中國進(jìn)出口貿(mào)易不平衡現(xiàn)狀、中美等貿(mào)易不平衡現(xiàn)狀不利于世界各國經(jīng)濟(jì)持續(xù)穩(wěn)定發(fā)展，從原料玉米價格來看，中國玉米價格由于需求持續(xù)增加，己逐漸轉(zhuǎn)變成為玉米凈進(jìn)口國，玉米價格也遠(yuǎn)高于美國等玉米主產(chǎn)國，這大幅度削弱國內(nèi)檸檬酸的市場競爭力，因此國內(nèi)企業(yè)利用外部原材料資源優(yōu)勢及市場優(yōu)勢，實現(xiàn)“走出去”戰(zhàn)略，既符合國家目前產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)調(diào)整方向，又是國內(nèi)檸檬酸行業(yè)發(fā)展的趨勢。近年來，能源、化工原料、糧食等價格大幅上漲，人工、環(huán)保等費用也有較大上升，但由于檸檬酸市場競爭過度，出口價格上升幅度遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及成本上升幅度，給企業(yè)經(jīng)營造成很大困難。

提取技術(shù)與水平存在差距

   我國檸檬酸行業(yè)在、發(fā)酵技術(shù)、污水處理及廢棄物綜合利用技術(shù)等方面已處于地位，但在提取技術(shù)上與水平相比還存在一定差距，如國內(nèi)分離提取工藝大部分采用鈣鹽法，產(chǎn)污強(qiáng)度高，而國外則采用色譜分離提取工藝，有效成分損失少，能耗較低。在雞飼料中添加檸檬酸能提高飼料蛋白質(zhì)的轉(zhuǎn)化率，，在水產(chǎn)中添加檸檬酸能促進(jìn)動物生長，改善水質(zhì)。目前我國色譜分離技術(shù)中的部分核心技術(shù)來源于國外，成本相對較高，這也成為制約推廣的主要因素。