一般來(lái)說(shuō)，當(dāng)環(huán)境和資源遭到破壞，生態(tài)平衡失調(diào)后，沒(méi)有十幾年、幾十年，甚至上百年的時(shí)間，是難以恢復(fù)的，而且有時(shí)是無(wú)法恢復(fù)的。保護(hù)環(huán)境已經(jīng)成為我國(guó)經(jīng)濟(jì)持續(xù)發(fā)展的基本國(guó)策，因此，廢水處理應(yīng)符合我國(guó)制定的環(huán)境保規(guī)和方針政策。在環(huán)保的規(guī)劃設(shè)計(jì)中，必須把生產(chǎn)觀點(diǎn)和生態(tài)觀念、環(huán)境保護(hù)結(jié)合起來(lái)統(tǒng)籌考慮，把治理廢水和改進(jìn)生產(chǎn)工藝、實(shí)行清潔生產(chǎn)結(jié)合起來(lái)統(tǒng)籌考慮。

常用的方法，如用無(wú)毒或低毒的原料代替高毒或的原料，用生物可降解物質(zhì)代替生物難降解物質(zhì)等。此外要盡可能地不用和少用排放標(biāo)準(zhǔn)中規(guī)定限止性物質(zhì)，特別是一些要求嚴(yán)格的物質(zhì)，這樣就可以減輕廢水處理的負(fù)擔(dān)。例如現(xiàn)在對(duì)廢水中的氨氮濃度有較嚴(yán)格的要求，這樣就要求在生產(chǎn)中盡可能少用氨水或液氨。例如以前在調(diào)節(jié)廢水pH時(shí)，有的處理工藝用氨水調(diào)節(jié)，則出水中的氨氮就會(huì)大大超標(biāo)，也增加了廢水的生化處理的難度。同樣的原理我們應(yīng)少用做氧化劑，少用硝基化合物、氯代烴做溶劑。

環(huán)境科學(xué)工作者經(jīng)過(guò)研究發(fā)現(xiàn)，所有的有機(jī)物質(zhì)都有二個(gè)共性：一是它們至少都由碳?xì)浣M成；二是絕大多數(shù)的有機(jī)物質(zhì)能夠化學(xué)氧化或被微生物氧化，它們的碳和氫分別與氧形成無(wú)毒無(wú)害的二氧化碳和水。廢水中的有機(jī)物質(zhì)不論是在化學(xué)氧化過(guò)程中還是在生物氧化過(guò)程中都要消耗氧，廢水中的有機(jī)物質(zhì)愈多，則消耗的氧量也愈多，二者之間是呈正比例關(guān)系的。