張衡設計的地動儀，儀體似樽形，直徑與他所作的渾開儀同大，象征渾天說的天。立有都柱的平底表示大地，在天之內(nèi)。龍嘴是活動的，各自都銜著一顆小銅球，每一個龍頭下面，有一個張大了嘴的銅蛤蟆，儀器的內(nèi)部中央有一根銅質(zhì)“懸垂擺”，柱旁有八條通道，稱為“八道，還有巧妙的機關。儀體上雕刻的山龜鳥獸象征山巒和青龍、虎、朱雀、玄武二十八宿。乾坤震巽坎離艮兌等八卦篆文表示八方之氣，八龍在上象征陽，蟾蜍在下象征陰，構成陰陽上下動靜的辯證關系，都柱居于頂天立地的地位，是按照古代'天柱'之說法布局，至于牙機，可能是采用了杠桿結構。

地方時、世界時、時差等，以前的顯示只是掛了許多鐘，標上鐘所指時間的城市。這樣顯示多少城市就要掛多少個鐘，太繁瑣了，所以往往只給出幾個城市的地方時，很不全。也有在地圖上掛鐘顯示的，這就要占很大面積。

文地球儀可以給出全世界地域的地方時、世界時、時差等信息，而且是按時間定義（太陽中心相繼兩次上中天的間隔時間）給出的，形象逼真。同時給出產(chǎn)生各個天文信息的時間，不僅使人們獲得了時間信息，同時又增加了知識。極晝、極夜區(qū)域以前只是在學習地理知識或夏季去高緯地區(qū)旅游時才提。至于地球日照區(qū)的形象以前人們是無從知曉的，天文地球儀可以給出仿它們的形象。人們可以從各個角度去欣賞這大自然的美景，啟發(fā)你對太空的想象。天文地球儀是個全新的產(chǎn)品，它的使用功能有待進一步開發(fā)，會有更多用途的。

地球儀的六大功用　　地球儀是地球的模型。受其影響，明萬歷三十一年（1603年），學者李之藻制成一架地球儀。它雖然不能象地圖那樣詳細地表示各種地理事物和現(xiàn)象，也不能完全反應地球的實際情況，但是它卻可避免地圖上存在著長度、方向、面積或形狀方面的誤差和變形，可以幫助我們闡明許多有關的地球概念，獲得地球體的主體概念。

地球儀作為一種教學儀器，可以幫助我們理解和學到許多地理知識。下面分節(jié)介紹十種地球儀的功能。