甲殼素是地球上蘊藏量第二豐富的天然高分子。一般采用濕法紡絲制備甲殼素纖維。甲殼素纖維大分子結(jié)構(gòu)中含有大量親水性基團，濕法紡絲過程中，分子間形成了許多微孔結(jié)構(gòu)，因此，具有很好的吸濕和透氣性能，穿著十分舒適。高分子鏈上有許多活潑的氨基存在，使其帶有正電荷，具有優(yōu)良的廣譜抑菌性。甲殼素纖維具有很好的生物活性、相容性、可降解性，能加快傷口愈合。但在受外界拉伸力較小時，抵抗變形的能力不是很強.

甲殼素是甲殼中的主要成分，在自然界中分布很廣。蝦、蟹殼是提取甲殼素的主要原料。甲殼素的含量因殼的種類而不同，蝦殼中含量約在14%～25%，蟹殼中含量約在10%～25%。

甲殼素是一種多聚乙酰氨基葡萄糖，屬含氮多糖類，它不溶于水及酸、堿溶液中，只有經(jīng)過濃堿處理或其他方法脫去其分子中的乙?；?，它才能溶解于稀酸中，稱為可溶性甲殼素。

甲殼素具有耐堿、耐曬、耐熱、抗腐蝕、不風(fēng)化、不潮解、防蛀蟲等特點，且對紡織品、皮革等具有牢固的附著力，使之挺刮、防縐、防縮、耐磨、固色能力強等，故可溶性甲殼素的用途極廣。

甲殼素及以甲殼素制造的產(chǎn)品，因其獨特的物理、化學(xué)性質(zhì)具有防潮耐曬防霉耐腐蝕等優(yōu)良特性，用途十分廣泛。在紡織、印染工業(yè)用作固色劑，織物防縮整理劑等。環(huán)保、飲料、食品工業(yè)的水處理劑、絮凝劑、人造板等工業(yè)用做膠著劑。制新一代生物降解膜，用于食品包裝農(nóng)業(yè)地膜。農(nóng)業(yè)方面應(yīng)用于肥料被復(fù)材料，浸種劑，科學(xué)研究方面用于酶固截化截體，分離膜人工等。對于，甲殼素的開發(fā)應(yīng)用，甲殼素及其衍生物在化妝品行業(yè)應(yīng)用廣泛，如香波、護發(fā)素、浴液、發(fā)膠、摩絲，香水、晚露、水劑類化妝品，膏霜、口紅等系列產(chǎn)品