膨潤(rùn)土是一種黏土巖、亦稱蒙脫石黏土巖、常含少量伊利石、高嶺石、埃洛石、綠泥石、沸石、石英、長(zhǎng)石、方解石等；使用微波輻照處理，不需攪拌，可簡(jiǎn)化操作工藝，擴(kuò)大有機(jī)膨潤(rùn)土的應(yīng)用前景。一般為白色、淡黃色，因含鐵量變化又呈淺灰、淺綠、粉紅、褐紅、磚紅、灰黑色等；具蠟狀、土狀或油脂光澤；膨潤(rùn)土有的松散如土，也有的致密堅(jiān)硬。主要化學(xué)成分是二氧化硅、三氧化二鋁和水，還含有鐵、鎂、鈣、鈉、鉀等元素，Na2O和CaO含量對(duì)膨潤(rùn)土的物理化學(xué)性質(zhì)和工藝技術(shù)性能影響頗大。蒙脫石礦物屬單斜晶系，通常呈土狀塊體，白色，有時(shí)帶淺紅、淺綠、淡黃等色。光澤暗淡。硬度1～2，密度2～3g/cm3。按蒙脫石可交換陽離子的種類、含量和層間電荷大小，膨潤(rùn)土可分為鈉基膨潤(rùn)土(堿性土)、鈣基膨潤(rùn)土(堿土性土)、天然漂白土(酸性土或酸性白土)，其中鈣基膨潤(rùn)土又包括鈣鈉基和鈣鎂基等。膨潤(rùn)土具有強(qiáng)的吸濕性和膨脹性，可吸附8～15倍于自身體積的水量，體積膨脹可達(dá)數(shù)倍至30倍；在水介質(zhì)中能分散成膠凝狀和懸浮狀，這種介質(zhì)溶液具有一定的黏滯性、觸變性和潤(rùn)滑性；有較強(qiáng)的陽離子交換能力；對(duì)各種氣體、液體、有機(jī)物質(zhì)有一定的吸附能力，大吸附量可達(dá)5倍于自身的重量；它與水、泥或細(xì)沙的摻和物具有可塑性和黏結(jié)性；具有表面活性的酸性漂白土（活性白土、天然漂白土-酸性白土）能吸附有色離子。

膨潤(rùn)土是以蒙脫石為主要礦物成分的非金屬礦產(chǎn)，膨潤(rùn)土也叫斑脫巖，皂土或膨土巖。

用途：膨潤(rùn)土（蒙脫石）由于有良好的物理化學(xué)性能，可做凈化脫色劑、粘結(jié)劑、觸變劑、懸浮劑、穩(wěn)定劑、充填料、飼料、催化劑等，廣泛用于農(nóng)業(yè)、輕工業(yè)及化妝品、藥品等領(lǐng)域。

膨潤(rùn)土還可用來作防水材料，如膨潤(rùn)土防水毯、膨潤(rùn)土防水板及其配套材料，釆用機(jī)械固定法鋪設(shè)。蒙脫石有吸附性和陽離子交換性能，還可用于除去石油的煤油的凈化、廢水處理。

在廢紙回收系統(tǒng)中，膨潤(rùn)土（單獨(dú)用或和滑石粉組合使用）可以通過將油墨和膠粘物吸附和系縛到纖維上，從而使油墨和膠粘物沉積到紙機(jī)各部件的趨勢(shì)減到的小程度。廢紙循環(huán)使用中，成紙中有用裸眼可見的斑點(diǎn)，這些斑點(diǎn)是由于油墨粒子具有“難于分散性質(zhì)”而分散得差的結(jié)果。膨潤(rùn)土是這樣一個(gè)粘土，它的名子來源于1898年美國(guó)俄懷民州的本頓堡一種叫做Benton的頁巖，膨潤(rùn)土并非美國(guó)特有，而是存在于全球各地。粒子通常是片狀，厚度值從幾微米（小粒子）到10μm（較大粒子），在廢紙制漿過程中用機(jī)械分散的方法控制斑點(diǎn)，粒子被機(jī)械破碎，減小粒子尺寸使斑點(diǎn)成為不可見的。這些粒子不被除去而留于漿料中，故紙漿成為灰色，使白度大大降低。

若加入膨潤(rùn)土到廢紙配料中，可防止斑點(diǎn)形成，膨潤(rùn)土能減小油墨粒子尺寸，使其能通過洗滌從漿中除去，或者聚集小油墨粒子成大尺寸的粒子，可以通過浮選或離心凈化達(dá)到有效的除去，從而提高紙漿的白度。

膨潤(rùn)土在整個(gè)過程中起到了吸附、分散、沉積物控制、抗再沉淀等多種作用。