游標卡尺早起源于中國。

游標卡尺早起源于中國。古代早期測量長度主要采用木桿或繩子，待有了長度的單位制以后，就出現(xiàn)了刻線直尺。這種刻線直尺在公元前2000年的我國夏商時代都已有使用，當時主要是用和玉石制成，直到青銅刻線直尺的出現(xiàn)這種“先進”的測量工具較多的應(yīng)用于生產(chǎn)和天文測量中。在北京國家博物館中珍藏的“新莽銅卡尺”，經(jīng)過專家考證，它是全世界發(fā)現(xiàn)早的卡尺，制造于公元9年，距2000多年。

有的千分尺的可動刻度分為100等分,螺距為1毫米

有的千分尺的可動刻度分為100等分，螺距為1毫米，其固定刻度上不需要半毫米刻度，可動刻度的每一等分仍表示0.01毫米。有的千分尺，可動刻度為50等分，而固定刻度上無半毫米刻度，只能用眼進行估計。對于已消除零誤差的千分尺，當微分筒的前端面恰好在固定刻度下刻度線的兩線中間時，若可動刻度的讀數(shù)在40-50之間，則其前沿未超過0.5毫米，固定刻度讀數(shù)不必加0.5毫米；若可動刻度上的讀數(shù)在0-10之間，則其前端已超過下刻度兩相鄰刻度線的一半，固定刻度數(shù)應(yīng)加上0.5毫米。

千分尺也稱螺旋測微器。螺旋測微器是依據(jù)螺旋放大的原理制成的，即螺桿在螺母中旋轉(zhuǎn)一周，螺桿便沿著旋轉(zhuǎn)軸線方向前進或后退一個螺距的距離。因此，沿軸線方向移動的微小距離，就能用圓周上的讀數(shù)表示出來。螺旋測微器的精密螺紋的螺距是0.5mm，可動刻度有50個等分刻度，可動刻度旋轉(zhuǎn)一周，測微螺桿可前進或后退0.5mm，因此旋轉(zhuǎn)每個小分度，相當于測微螺桿前進或推后0.5/50=0.01mm?？梢?，可動刻度每一小分度表示0.01mm，所以螺旋測微器可準確到0.01mm。由于還能再估讀一位，可讀到毫米的千分位，故又名千分尺。

測量時，當測砧和測微螺桿并攏時，可動刻度的零點若恰好與固定刻度的零點重合，旋出測微螺桿，并使測砧和測微螺桿的面正好接觸待測長度的兩端，注意不可用力旋轉(zhuǎn)否則測量不準確，馬上接觸到測量面時慢慢旋轉(zhuǎn)左右面的棘輪轉(zhuǎn)柄直至傳聲咔咔的響聲，那么測微螺桿向右移動的距離就是所測的長度。這個距離的整毫米數(shù)由固定刻度上讀出，小數(shù)部分則由可動刻度讀出