石油類溶劑，如苯、煤油和qi油等都是可燃性溶劑，干洗業(yè)也就成為一種危險行業(yè)。原始的干洗方法是手工用qi油溶劑將衣物浸泡、刷洗、擰干、晾曬、自然揮發(fā)，即浪費溶劑，也不安全。

1926年，試制生產(chǎn)出了一種專用于干洗的石油溶劑“Stoddard” (斯托達德)，并且開始使用干洗機，在機內(nèi)清洗、脫液，浪費少了，但易然、易暴的不安全隱患依然嚴重。

三十年代，發(fā)達國家也開始使用三氯乙烯化學溶劑作為干洗溶劑，解決了易然易暴問題，據(jù)說六十年代我國也引進過這種溶劑的干洗機。但三氯乙烯脫脂性極強，對纖維的理、化性能有一定的破壞，對設備有較強的腐蝕，其毒性較強，對操作人員也有一定的危害。這期間，干洗也使用過化碳、三氯三氟等，由于這些溶劑有的毒性高，有的被禁用，有的使染料褪色等原因而未能被延續(xù)使用。

據(jù)有關資料查詢，四氯乙烯確有低毒作用，人一吸入96ppm／7h會產(chǎn)生局部，，幻覺。男人一吸280PPM／2h，會產(chǎn)生膜炎，全身。用小鼠做試驗，小鼠一經(jīng)口240g／kg按RTECS標準為致物。有關環(huán)境數(shù)據(jù)表示，四氯乙烯空氣中嗅覺閾濃度為50PPM，也就是說人們的嗅覺能聞到的濃度為50PPM。所以人如果長時間工作在能聞到四氯乙烯氣味的高濃度的空氣環(huán)境中，肯定會有不舒服感覺。因此我們提倡使用的是全封閉環(huán)保型干洗機，而不提倡使用開啟式干洗機，只要做這方面的限制，對人體就沒有傷害。

四氯乙烯不是危險品，不管制的。四氯乙烯在室溫下是一種非易然性的液體。它容易蒸發(fā)至空氣中，帶著刺激的、甜甜的氣味。應用領域：1、四氯乙烯用途廣泛，主要用作金屬脫脂溶劑，也用作驅(qū)腸蟲藥。

四氯乙烯是世界各國日前普遍使用的一種干洗溶劑，具有洗凈度高，可回收重復使用，安全性好和價格低的多方面優(yōu)點，現(xiàn)在還沒有一種干洗溶劑可與其相比。