美國環(huán)保局的定義：在美國，清潔生產(chǎn)又稱為“污染預(yù)防”或“廢物至小量化”。廢物至小量化是美國清潔生產(chǎn)的初期表述，后用污染預(yù)防一詞所代替。美國對污染預(yù)防的定義為：“污染預(yù)防是在可能的至大限度內(nèi)減少生產(chǎn)廠地所產(chǎn)生的廢物量力它包括通過源削減（源削減指：在進(jìn)行再生利用、處理和處置以前，減少流入或釋放到環(huán)境中的任何有害物質(zhì)、污染物或污染成分的數(shù)量；減少與這些有害物質(zhì)、污染物或組分相關(guān)的對公共健康與環(huán)境的危害）、提高能源效率、在生產(chǎn)中重復(fù)使用投入的原料以及降低水消耗量來合理利用資源人常用的兩種源削減方法是改變產(chǎn)品和改進(jìn)工藝（包括設(shè)備與技術(shù)更新、工藝與流程更新、產(chǎn)品的重組與設(shè)計更新、原材料的替代以及促進(jìn)生產(chǎn)的科學(xué)管理、維護(hù)、培訓(xùn)或倉儲控制）。污染預(yù)防不包括廢物的廠外再生利用、廢物處理、廢物的濃縮或稀釋以及減少其體積或有害性、毒性成分從一種環(huán)境介質(zhì)轉(zhuǎn)移到另一種環(huán)境介質(zhì)中的活動?！?

二、實施生產(chǎn)全過程控制：清潔的生產(chǎn)過程要求企業(yè)采用少廢、無廢的生產(chǎn)工藝技術(shù)和高有效生產(chǎn)設(shè)備；盡量少用、不用有毒有害的原料；減少生產(chǎn)過程中的各種危險因素和有毒有害的中間產(chǎn)品；使用簡便、可靠的操作和控制；建立良好的衛(wèi)生規(guī)范(GMP)、衛(wèi)生標(biāo)準(zhǔn)操作程序(SSOP)和危害分析與關(guān)鍵控制點(diǎn)(HACCP)；組織物料的再循環(huán)；建立全方面質(zhì)量管理系統(tǒng)(TQMS)；優(yōu)化生產(chǎn)組織；進(jìn)行必要的污染治理，實現(xiàn)清潔、高有效的利用和生產(chǎn)。

清潔生產(chǎn)是一項系統(tǒng)工程：推行清潔生產(chǎn)需企業(yè)建立一個預(yù)防污染、保護(hù)資源所必需的組織機(jī)構(gòu)，要明確職責(zé)并進(jìn)行科學(xué)的規(guī)劃，制定發(fā)展戰(zhàn)略、政策、法規(guī)。是包括產(chǎn)品設(shè)計、能源與原材料的替代與更新、開發(fā)少廢無廢清潔工藝、排放污染物處置及物料循環(huán)等的一項系統(tǒng)工程。重在預(yù)防和有效性：清潔生產(chǎn)是對產(chǎn)品生產(chǎn)過程中產(chǎn)生的污染進(jìn)行綜合預(yù)防，以預(yù)防為主，通過污染物產(chǎn)生遠(yuǎn)的削減和回收利用。使廢物減至至少，有效的防治污染物的產(chǎn)生。

發(fā)展環(huán)?？萍?，搞好末端治理：為實現(xiàn)有效的末端處理，必須努力開發(fā)一些技術(shù)先進(jìn)，處理效果好、占地面積小、投資少、效果快，可回收有用物質(zhì)、有利于組織物料再循環(huán)的實用環(huán)保技術(shù)。20世紀(jì)80年代中期以來，我國已開發(fā)很多成功的環(huán)保實用技術(shù)。如：粉煤灰處理和綜合利用技術(shù)、鋼渣處理及綜合利用技術(shù)、苯系列有機(jī)氣體催化凈化技術(shù)、氯堿法處理廢水等。