鄰苯二甲酸酯類物質(zhì)在內(nèi)的塑化劑均是石油化工產(chǎn)品，只能在工業(yè)上使用，根本不是合法的食品添加劑，且具有毒性，因此禁止添加進(jìn)任何食物、藥品和中。我國(guó)具有塑化劑生產(chǎn)線約130條，其中產(chǎn)能在10萬(wàn)t/a以上的有2條，產(chǎn)能在5～8萬(wàn)t/a的有6條，其他為產(chǎn)能在5萬(wàn)t/a以下的小裝置。要混凝土有高強(qiáng)度，混凝土的水量不能過(guò)多，此時(shí)的加工性就會(huì)變差，塑化劑可以在不影響混凝土的加工性的條件下減少其含水量（因此稱為減水劑），同時(shí)也提升混凝土的強(qiáng)度。

石膏干壁中使用的塑化劑也稱為分散劑，可增加石膏凝固之前的加工性。為了減少使干壁干燥所需的能量，在制作時(shí)會(huì)加入較少的水，此時(shí)的加工性就會(huì)變差，加入塑化劑可以改善其加工性。塑化劑的使用可以改善高分子材料的性能，降低生產(chǎn)成本，提高生產(chǎn)效益。電氣級(jí)DOP，具有通用級(jí)DOP的全部性能外，還具有很好的電絕緣性能，主要用于生產(chǎn)電線和電纜。

常用的主塑化劑有鄰苯二甲酸酯類和類。副塑化劑又稱為輔助塑化劑，其與聚合物的相容性較差，因此需要與主塑化劑并用，以達(dá)到降低成本的作用，常用副塑化劑有脂肪族二元酸酯等耐寒型和環(huán)酯塑化劑。很多塑料用品如導(dǎo)管、輸液袋等，也都含有這種物質(zhì)。塑化劑產(chǎn)品種類多達(dá)百余種，自20世紀(jì)20年代末開(kāi)始使用，鄰苯二甲酸酯類化合物很快取代了當(dāng)時(shí)用作塑化劑、氣味很大且易揮發(fā)的樟腦。通用級(jí)DOP，廣泛用于塑料、橡膠、油漆及乳化劑等工業(yè)中。用其增塑的PVC 可用于制造人造革、農(nóng)用薄膜、包裝材料、電纜等。