活性炭的表面性質(zhì)因活化條件而不同，高溫水蒸汽活化的活性炭，表面多含堿性氧化物，而氯化鋅活化的活性炭，表面多含酸性氧化物，后者對堿性化合物的吸附能力特別大?；钚蕴烤哂械谋砻婊瘜W(xué)性質(zhì)、孔徑分布和孔隙形狀不同，是活性炭具有選擇性吸附的主要原因?；钚蕴烤哂邪l(fā)達(dá)的孔隙結(jié)構(gòu)，除了活性分子篩以外，孔徑分布范圍較廣，具有孔徑大小不同的孔隙，能吸附分子大小不同的各種物質(zhì)。同時(shí)具有大量的微孔，因而比表面積很大，吸附力也大?；罨椒▽χ频没钚蕴康目紫洞笮∮泻艽笥绊?。  活性炭是除了其中的碳元素以外，還包括兩種摻合物：一種是化學(xué)結(jié)合的元素，主要的是氧和氫了，這些元素是由于未完成的炭化遺留在炭中的，也或者是在活化中，外來的非碳元素的原因與活性炭表面產(chǎn)生了化學(xué)結(jié)合。如果水蒸氣活化時(shí)，則活性炭的表面被氧化或者水蒸氣氧化。另一種摻合物是灰分，灰分是活性炭的無機(jī)部分，灰分在活性炭中容易造成二次污染。但活性炭的的能力是不能被忽視掉的?；钚蕴靠梢杂糜谖接泻ξ镔|(zhì)，可以濾去不溶性、吸附可溶性。 活性炭的組成原料有:煤、木屑、果殼、椰殼等等一些作為原料，通過生產(chǎn)工藝的物理法和化學(xué)法對原材料進(jìn)行加工，生產(chǎn)過程為：炭化—冷卻—活化—破碎—過篩—漂洗等等一系列工序精致而成。

活性炭又稱活性炭黑。是黑色粉末狀或顆粒狀的無定形碳?；钚蕴款w粒的大小對吸附能力也有影響，一般來說，活性炭顆粒越小，過濾面積就越大。所以，粉末狀的活性炭總面積大，吸附效果佳，但粉末狀的活性炭很容易隨水流入水族箱中，難以控制，很少采用。顆粒狀的活性炭因顆粒成形不易流動，水中有機(jī)物等雜質(zhì)在活性炭過濾層中也不易阻塞，其吸附能力強(qiáng)，攜帶更換方便。果殼活性炭具有一種強(qiáng)烈的“物理吸附”和“化學(xué)吸附”的作用，可將某些有機(jī)化合物吸附而達(dá)到去除效果?，F(xiàn)在活性炭被廣泛用于汽車或者室內(nèi)的空氣凈化。

活性炭的吸附可分為物理吸附和化學(xué)吸附，活性炭是一種有著多孔結(jié)構(gòu)的物質(zhì)，這些多空結(jié)構(gòu)為它提供了大量的表面積，從而使其非常容易就能吸收收集雜質(zhì)。就像是有磁力一樣，所有的分子之間都具有互相吸引力，活性炭也不例外，活性炭孔壁上的大量分子可以產(chǎn)生強(qiáng)大的引力，把水體內(nèi)的部分雜質(zhì)吸引到孔徑當(dāng)中。果殼活性炭在VOC 凈化設(shè)備中的吸附飽和的活性炭不是廢物不是垃圾，活性炭可以吸附凈化--脫附再生，反復(fù)使用幾百萬次。即使完成幾百萬次吸附-脫附，活性炭的比表面積是分子篩（沸石）的5 在～10倍，活性炭的吸附能力是分子篩5～10倍，而且活性炭的廣譜性更強(qiáng)，即活性炭可以吸附的VOC 種類比分子篩更多；果殼活性炭不足分子篩的五分之一；環(huán)境溫度、濕度及粉塵和氣溶膠等吸附環(huán)境對于吸附劑的影響，分子篩和活性炭是一樣的，在實(shí)際使用中分子篩的抗干擾能力更差一些。活性炭是可燃燒的有機(jī)物，分子篩是不可燃燒的無機(jī)物；在選擇吸附劑時(shí)我們必須充分了解這些基本性能。