太湖石因原產(chǎn)于江蘇太湖而得名。唐代詩人吳融有詩曰：“洞庭山下湖波碧，波中萬古生幽石?！边@里說的洞庭不是湖南的洞庭湖，而是指江蘇的太湖。太湖中有東、西兩座洞庭山，所以，太湖石又被稱為“洞庭石”。

古人認(rèn)為，太湖石之所以奇形怪狀，是水中的波浪長時間沖刷所造成的。

古人的認(rèn)識是正確的，但還不夠深入?，F(xiàn)代地質(zhì)學(xué)家認(rèn)為，太湖石的石質(zhì)為常見的碳酸鹽巖，主要是石灰?guī)r和白云質(zhì)灰?guī)r，它之所以在水中變得千瘡百孔，既有波浪沖刷的物理因素，又有石頭中的碳酸鈣與弱酸性的水發(fā)生反應(yīng)的化學(xué)因素，二者缺一不可。

簡而言之，太湖石其實就是由地下水的巖溶作用形成的碳酸鹽巖，是山石與流水共同創(chuàng)造的杰作，與我國西南地區(qū)的桂林山水、云南石林等的巖溶地貌（喀斯特地貌）具有相似的成因。

在沒有潛水裝備和大型機械的古代，人們開采太湖石極其艱難。杜綰記載，采石工人通常帶著錘子和鑿子等工具潛入湖中尋找石頭。當(dāng)找到的石頭之后，工人會在上面鑿出孔洞，然后綁上繩索，并將繩索的另一端綁在大船的木架上，再將石頭絞出水面。如果發(fā)現(xiàn)有些石頭的形態(tài)不夠，工匠就要對它進(jìn)行一番打磨，然后再將其沉入湖底，待水浪沖刷一段時間之后才取上來。正因為太湖石開采不易，且質(zhì)優(yōu)者稀少，所以價值不菲。

太湖石假山的構(gòu)建合理布局手法

（一）園里高山的層疊

園里高山多選用峭壁的疊法。如萃賞樓前后左右的太湖石假山，均有陡直的峭壁，聳立高挺。常用石料尺寸同樣，疊砌得凹凸交疊，品牌形象當(dāng)然，且有峭壁之感。

（二）壁的層疊

峭壁上方制成懸崖式。它是選用懸崖與懸崖峭壁緊密結(jié)合的疊山手法，聳秀亭屋檐下的懸崖，不僅有挑出來數(shù)尺的驚險刺激之景，崖邊立有石材欄桿，近欄俯瞰，如臨深淵，甚為奇險。

（三）巒的疊筑

疊筑多選用峰巒蜿蜒起伏的手法。巒與峰又通常融合應(yīng)用，以提升波動之感?！皫n，山上峻峭也，不能齊，亦不能筆架式，或高或低，隨致亂掇，不排比句為妙”（《園冶》）。那樣，就可以防止死板齊整之忌。

如何保養(yǎng)靈壁石

靈壁石有的非常容易塵污、有的非常容易風(fēng)化，要留意妥當(dāng)收藏。有的可在其表面上刷上石臘，有些人涂以山茶油或衣車油，也有的涂以進(jìn)口汽車用蠟，均用其維護(hù)奇石的表面并顯其顏色提高其藝術(shù)美。但有些人認(rèn)為精致的奇石不必涂上油蠟這類的物品，那般反倒環(huán)境污染了玉石，這也有一些大道理。去油養(yǎng)、蠟養(yǎng)外，有一些奇石還可自來水養(yǎng)，如雨花石、橄欖石、世外桃源石和一些。奇石的收藏有的還需要留意防風(fēng)化，即不可以長期性讓其淋雨日果，如一些礦物質(zhì)類奇石，化石奇石，暴曬和冒風(fēng)吹雨打都是會發(fā)生風(fēng)化狀況，危害其石制和光澤度、顏色。

有的要放在玻璃燈罩中或壇罐里，妥加維護(hù)，尤其是收藏寶貴而非常容易危害的礦物質(zhì)類石、化石。平常收藏，玩賞時才取下。一般的奇石可收藏于廚房櫥柜或夾層玻璃架子上，架有便于及時欣賞之便，其茂量也可較多，一般收藏者多那么置放。伴隨著經(jīng)濟發(fā)展的發(fā)展趨勢，大家生活水平的提升，藏石家將日漸增加，可能發(fā)生專業(yè)為收藏奇石用的櫥架。