根據(jù)歐洲專利公約，一項(xiàng)被授權(quán)的歐洲專利可以在被指i定的國家生效，并且如果指i定了7個國家即被視為全部指i定所有締約國。截至目前，歐洲專利條約締約國有英、法、德等30個國家以及阿爾巴尼亞等6個延伸國。延伸國不是歐洲專利條約的正式簽約國，但是通過與歐洲專利局達(dá)成的協(xié)議，一項(xiàng)歐洲專利申請事實(shí)上可以包括延伸國。

　　目前申請歐洲專利可采取兩種途徑：通過巴黎公約和通過專利合作條約(PCT)向歐洲專利局申請。

　　巴黎公約途徑是指，在本國申請后，在在先專利申請日(即優(yōu)先權(quán)日)起12個月屆滿前向歐洲專利局(EPO)提出專利申請，可以享受優(yōu)先權(quán)的待遇。

　　PCT是有關(guān)專利申請的國際條約。根據(jù)PCT的規(guī)定，申請人可以通過PCT途徑遞交國際申請，指i定向全球幾乎所有國家(包括歐洲專利局)申請專利，可以將優(yōu)先權(quán)期限從12個月延長到30個月向其成員國申請國家專利。

歐洲專利公約

　　歐洲是專利制度最早的發(fā)源地，從1474年威尼斯誕生世界上第1部專利法，到18~19世紀(jì)歐洲各國專利法的相繼頒布，相互間在立法思想上較為接近，為國家法之間的協(xié)調(diào)及歐洲專利公約的最終形成奠定了基礎(chǔ)。歐洲專利公約的形成帶動了成員國之間專利體系的一體化。

　　隨著歐洲各國經(jīng)濟(jì)、科技的發(fā)展，逐漸顯露出統(tǒng)一協(xié)調(diào)歐洲各國專利法，建立一個從申請到授權(quán)一體化專利制度的熱切愿望。經(jīng)過幾十年一波三折的磨合與磋商，終于在1973年由歐洲14國在德國慕尼黑簽訂了歐洲專利公約，并于1978年正式生效。目前，歐洲專利公約成員國已達(dá)19個。

　　歐洲專利公約是一個地區(qū)性國家間專利組織，只對歐洲國家開放。歐洲專利公約為各成員國提供了一個共同的法律制度和統(tǒng)一授予專利的程序。審查程序采取早期公開、延遲審查及授權(quán)后的異議制度。提出歐洲專利申請時，可以指i定一個、幾個或全部成員國。一旦依照公約授予專利權(quán)，即可在所有指i定的成員國生效，與指i定的各成員國依國家法授予的專利具有同等效力，歐洲專利權(quán)有效期是自申請日起20年。然而，這僅僅是一個負(fù)責(zé)審查和授予歐洲專利的公約，對于歐洲專利的維持、行使、保護(hù)，以及他人請求宣告歐洲專利無效，均由各指i定的成員國依照國家法進(jìn)行。

　　中國專利法與歐洲專利公約比較研究

　　本文從專利審查的機(jī)構(gòu)及方式、申請和審查所采用的語言、申請專利的程序、審查的標(biāo)準(zhǔn)和專利保護(hù)的效力幾方面對中國《專利法》與《歐洲專利公約》進(jìn)行了一些初步的比較研究,重點(diǎn)介紹了《歐洲專利公約》及歐洲專利局的審查實(shí)踐與中國專利法規(guī)及中國國家知i識產(chǎn)權(quán)局審查實(shí)踐的區(qū)別,供我國專利工作者前往歐洲申請專利保護(hù)時參考。

專利具有明顯的地域性特點(diǎn)。專利的地域性，是指一個國家依據(jù)本國法律授予的專利權(quán)，僅在該國管轄的范圍內(nèi)有效，其他國家沒有保護(hù)該專利的任何義務(wù)。所以，如果一個中國專利具有良好的國際市場價值，就必須將該專利推向具有良好市場價值的國家。隨著我國市場經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，越來越多的企業(yè)意識到專利國際化的重要，我國也慢慢由一個專利輸入大國轉(zhuǎn)為專利輸出大國。

　　如何向其他國家申請專利呢?在1994年1月1日前，向其他國家提交專利申請主要通過巴黎公約;在1994年1月1日后，則主要通過巴黎公約或者專利合作條約PCT。PCT和巴黎公約并不矛盾，PCT實(shí)質(zhì)上是在巴黎公約的基礎(chǔ)上，為進(jìn)一步加強(qiáng)專利領(lǐng)域國際合作而形成的一個國際公約，是對巴黎公約的一個有益補(bǔ)充。

　　既然存在兩種向其他國家提交專利申請的途徑，那么，就有一個選擇的問題，即在什么情況下適宜通過巴黎公約途徑，在什么情況下適宜通過PCT途徑。需要說明的是，無論通過哪種途徑向其他國家提交專利申請，最終該項(xiàng)專利申請能否在其他國家真正被授予專利權(quán)，都要由特定國家根據(jù)本國法律進(jìn)行審查，授權(quán)與否同該申請是通過何種途徑提交并無直接聯(lián)系。但是，采用何種途徑向其他國家提交專利申請與申請人的經(jīng)濟(jì)利益是息息相關(guān)的，并且有些專利申請只能適用于其中的一種途徑。