四合院建筑，是我國古老、傳統(tǒng)的文化象征?！八摹睎|西南北四面，“合”是合在一起，形成一個口字形，這就是四合院的基本特征。四合院建筑之雅致，結構之巧，數(shù)量之眾多，當推北京為。北京四合院 北京的四合院[1]，大大小小，星羅棋布，或處于繁華街面，或處于幽靜深巷之中；大則占地幾畝，小則不過數(shù)丈；或獨戶，或數(shù)戶、十幾戶合居，形成了一個符合人性心理、保持傳統(tǒng)文化、鄰里關系融洽的居住環(huán)境。它形成了家庭院落為中心，街坊鄰里為干線，社區(qū)地域為平面的社會網(wǎng)絡系統(tǒng)。


窗戶和檻墻都嵌在上檻（無下檻）及左右抱柱中間的大框子里，上扇都可支起，下扇一般固定。冬季糊窗多用高麗紙或者玻璃紙，自內(nèi)視外則明，自外視內(nèi)則暗，既防止寒氣內(nèi)侵，又能保持室內(nèi)光線充足。夏季糊窗用紗或冷布，這是京南各縣用木同織出的窗紗，似布而又非布，可透風透氣，解除室內(nèi)暑熱。冷布外面加幅紙，白天卷起，夜晚放下，因此又稱“卷窗”。有的人家則采用 上支下摘的窗戶。北京冬季和春季風沙較多，居民住宅多用門簾。一般人家，冬季要掛有夾板的棉門簾，春、秋要掛有夾板的夾門簾，夏季要掛有夾板的竹門簾。貧苦人家則可用稻草簾或破氈簾。門簾可吊起，上、中、下三部分裝夾板的目的是為增加重量，以免得被風掀起。后來，門簾被風門所取代，但夏天仍然用竹簾，涼快透亮而實用。四合院的頂棚都是用高梁桿作架子，外面糊紙。北京糊頂棚是一門技術，四合院內(nèi)，由頂棚到墻壁、窗簾、窗戶全部用白紙裱糊，稱之“四白到底”。普通人家?guī)啄犟岩淮?，有錢人家則是“一年四易”。

四合院zui早可追溯到西周，在陜西岐山鳳雛村發(fā)現(xiàn)的早周遺址，是四合院的鼻祖。

直至元朝定都北京，出現(xiàn)了胡同和四合院，這為后來北京四合院成為合院式民居的代表奠定了基礎。

元代北京四合院與明清四合院大同小異，主要的區(qū)別是正房和背后的罩房之間以柱廊相連，平面成“工”字型布局。

到了明清，北京的四合院則以中軸對稱的方式布局，房屋是單層的，整座建筑幾乎不向外開窗，所有房間都是對著自家內(nèi)部的庭院開窗，這樣既可以采光充足，又有極0好的私0密性。

四合院常以進數(shù)劃分，如果四合院圍成一個“口”字形，就稱為“一進院落”；假如圍成“日”字形，就稱為“二進院落”；要是圍成“目”字形，就稱為“三進院落”。