早在中世紀(jì)末，擁有悠久釀酒史的歐洲人就開(kāi)始使用天然橡木皮切割成的軟木塞來(lái)封瓶，這種軟木塞能很好地保證瓶?jī)?nèi)之酒呼吸通暢，延長(zhǎng)葡萄酒的保存壽命。研究葡萄酒的人不少，但對(duì)于被稱(chēng)為“葡萄酒生命衛(wèi)士”的軟木塞卻很少有人去研究。

1. 采割軟木不需要砍樹(shù)

　　用來(lái)制作軟木塞的樹(shù)皮從樹(shù)干上被直接割下，這個(gè)過(guò)程被稱(chēng)為“剝樹(shù)皮”。這種傳統(tǒng)的軟木采割由人工實(shí)現(xiàn)，既不會(huì)損傷橡樹(shù)，也不會(huì)對(duì)其產(chǎn)生后續(xù)影響——因?yàn)檐浤緯?huì)自然再生！人工采割只是幫助橡樹(shù)在夏季脫皮，之后它會(huì)慢慢地重新給自己穿上“衣服”，一直到九年后再一次的采割！

2. 84％的葡萄酒消費(fèi)者偏愛(ài)軟木塞作為酒塞

　　軟木塞有著質(zhì)量輕、防液體滲透、可壓縮、可塑性強(qiáng)、不腐爛而且100% 天然等諸多優(yōu)點(diǎn)，而且能很好地保證瓶?jī)?nèi)之酒呼吸通暢，這是保證葡萄酒擁有陳年能力的關(guān)鍵因素。這就不難解釋為什么軟木塞能夠在酒塞市場(chǎng)上獨(dú)占鰲頭，占據(jù)74%的市場(chǎng)份額了。

軟木塞使用中的幾大誤區(qū)

木塞是防止瓶裝葡萄酒受到外界空氣污染一道防線，直接關(guān)系到葡萄酒的品質(zhì)問(wèn)題。是不是好的軟木塞就可以保證葡萄酒的安全了呢？實(shí)踐證明一些木塞使用的錯(cuò)誤方式也會(huì)影響到葡萄酒保存品質(zhì)。

一、“木塞長(zhǎng)度越大，密封性越好”。事實(shí)并非完全如此。木塞長(zhǎng)度越大，在瓶?jī)?nèi)酒液液面不變的情況下，瓶?jī)?nèi)空間就會(huì)越小，瓶?jī)?nèi)壓力越大，越容易發(fā)生滲漏，因此選擇長(zhǎng)度適中的木塞是減少漏酒現(xiàn)象發(fā)生的關(guān)鍵。

軟木塞的使用誤區(qū)有哪些？

天然軟木塞十分優(yōu)雅，本身柔軟而富有彈性。這種瓶塞已經(jīng)有上千年的歷史，因?yàn)橛辛怂S多葡萄酒才能在歷經(jīng)幾十年甚至上百年后依然保持其迷人的風(fēng)味。軟木塞的密封保存性，可以阻止氧氣對(duì)葡萄酒的侵襲。但是，一些錯(cuò)誤的使用方式也會(huì)影響到葡萄酒的品質(zhì)，下面我們一起來(lái)看一下。

1、、“水份越高越好，打塞容易，不易掉渣”。但事實(shí)是低水份木塞要更好，因?yàn)樗莞呒匆馕吨救l(fā)霉變質(zhì)的幾率大，再者聚合塞都是用粘合劑生產(chǎn)的，粘合劑在溫度、壓力和水份條件下有失去粘性的風(fēng)險(xiǎn)?，F(xiàn)實(shí)中有個(gè)別酒廠不僅不要求水份，反而限制水份，這是聰明的做法。

2、木塞密度越大木塞質(zhì)量越好：軟木塞密度與木塞質(zhì)量是一個(gè)反向關(guān)聯(lián)，也就是說(shuō)密度越小的木塞品質(zhì)越好、密封性越好，這是因?yàn)槊芏却笄∏】赡艽碥浤驹掀焚|(zhì)差，在產(chǎn)地，原料粒子的價(jià)格是以密度來(lái)計(jì)算的，密度越大的粒子越便宜。

3、柔順劑可以不用”。柔順劑的使用是木塞生產(chǎn)中一個(gè)重要環(huán)節(jié)，其使用量一定要適當(dāng)，過(guò)多可能導(dǎo)致酒液上出現(xiàn)絮狀漂浮物，太少又易引起打塞或拔塞困難，目前行業(yè)中木塞表面正規(guī)處理是用法國(guó)生產(chǎn)的有機(jī)硅化合物，對(duì)其用量的把握也是影響一個(gè)木塞生產(chǎn)企業(yè)產(chǎn)品質(zhì)量的重要因素。

天然軟木塞對(duì)葡萄酒的陳年有極大促進(jìn)作用，其紋理結(jié)構(gòu)間的縫隙使得微量的氧氣能夠滲入酒瓶?jī)?nèi)部，與瓶?jī)?nèi)的葡萄酒發(fā)生微氧化反應(yīng)，促進(jìn)葡萄酒中的酚類(lèi)和酯類(lèi)物質(zhì)逐漸熟成，使得瓶中的葡萄酒幻化出更加復(fù)雜、深邃的風(fēng)味。

軟木塞的制作方法

軟木塞素有葡萄酒守護(hù)神的美譽(yù)，它富有彈性，可以很好地密封瓶口，又不完全隔絕空氣，有利于瓶中的葡萄酒慢慢成熟。隨著科技的發(fā)展，人們研制出了新型瓶塞，新型瓶塞不僅價(jià)格便宜、沒(méi)污染，還更便于生產(chǎn)化。不過(guò)，由于新型瓶塞過(guò)于封閉，所以只適合那些很快就飲用掉的葡萄酒，精品葡萄酒還是要用軟木塞。那么，軟木塞到底是怎樣制成呢？

軟木塞由栓皮櫟的樹(shù)皮制成。栓皮櫟屬于櫟木類(lèi)落葉喬木，是生長(zhǎng)在地中海西部某些地區(qū)的一種生長(zhǎng)緩慢、終年常綠的橡木。栓皮櫟有兩層樹(shù)皮，內(nèi)層樹(shù)皮具有生命力，而外層樹(shù)皮可以剝除，不會(huì)影響樹(shù)木的生存。五月下旬是收割的季節(jié)，由工人從同一棵樹(shù)上砍下大塊樹(shù)皮，然后把剝下來(lái)的樹(shù)皮堆疊在一起，放置六個(gè)月，讓樹(shù)皮經(jīng)歷風(fēng)吹日曬、去除水分、蒸煮消毒、風(fēng)干等工藝程序后，把樹(shù)皮放到干凈的蒸汽鍋中蒸半個(gè)小時(shí)到一個(gè)小時(shí)。蒸的時(shí)候還要在樹(shù)皮上加重壓，使彎曲的樹(shù)皮變得平整。有的廠家為了方便加工還要進(jìn)行雙蒸。隨后要把樹(shù)皮放在濕熱的密閉環(huán)境中半個(gè)月左右，使樹(shù)皮有一定的濕度。

不同的木板會(huì)被分成不同等級(jí)，之后再進(jìn)一步被切成小塊，其中較好的橡木可以直接壓成天然軟木塞，剩下的用來(lái)制成技術(shù)軟木塞。