成分羧基直接與苯環(huán)碳原子相連接的最簡單的芳香酸。分子式C6H5COOH。苯甲酸又稱安息香酸。以游離酸、酯或其衍生物的形式廣泛存在于自然界中，例如，在安息香膠內(nèi)以游離酸和芐酯的形式存在;在一些植物的葉和莖皮中以游離的形式存在;在香精油中以甲酯或芐酯的形式存在;在馬尿中以其衍生物馬尿酸的形式存在。

最初苯甲酸是由安息香膠干餾或堿水水解制得，也可由馬尿酸水解制得。工業(yè)上苯甲酸是在鈷、錳等催化劑存在下用空氣氧化甲苯制得;或由鄰苯二甲酸酐水解脫羧制得。

因苯甲酸的溶解度小，使用時須經(jīng)充分?jǐn)嚢?，或溶于少量熱水或乙醇。在清涼飲料用的濃縮果汁中使用時，因苯甲酸易隨水蒸氣揮發(fā)，故常用其鈉鹽。1g鈉鹽相當(dāng)于苯甲酸0.847g。用途

通常用作定香劑或防腐劑。也用作果汁飲料的保香劑。可作為膏香用入薰香香精。還可用于巧克力、檸檬、橘子、子漿果、堅(jiān)果、蜜餞型等食用香精中。煙用香精中亦常用之。

苯甲酸和它的鈉鹽是食品的重要防腐劑。在酸性條件下，對酵母和霉菌的抑制作用，pH值為3時抗菌力量強(qiáng)，而pH為6時對很多霉菌效果很差，故其抑菌最適pH值為2.5-4.0。苯甲酸主要用于生產(chǎn)苯甲酸鈉食品防腐劑，染料中間體、農(nóng)藥、增塑劑、媒染劑、醫(yī)藥、香料，還可用作醇酸樹脂和聚酰胺樹脂的改性劑，用于生產(chǎn)滌綸的原料對苯二甲酸以及用作鋼鐵設(shè)備的防銹劑等。

主要用于抗真菌及消毒防腐