碳纖維主要是由碳元素組成的一種特種纖維，其含碳量隨種類不同而異，一般在90%以上。碳纖維具有一般碳素材料的特性，如耐高溫、耐摩擦、導電、導熱及耐腐蝕等，但與一般碳素材料不同的是，其外形有顯著的各向異性、柔軟、可加工成各種織物，沿纖維軸方向表現(xiàn)出很高的強度。碳纖維比重小，因此有很高的比強度。碳纖維是由含碳量較高，在熱處理過程中不熔融的人造化學纖維，經熱穩(wěn)定氧化處理、碳化處理及石墨化等工藝制成的。

碳纖維與高純石墨化學纖維的中間沒有嚴苛的交界線，他們中間的差別僅取決于炭化水平及石墨化程度的高矮。以便差別這二種化學纖

維，大家做出承諾：凡碳成分在92%-95%中間，應變速率在344GPa以下的便是碳纖維，而碳含量在99%之上，應變速率在344GPa之上的便是高純石墨化學纖維。那樣來看，石墨化學纖維的碳含量和應變速率都比碳纖維要高。此外，也有另一種差別方式。在1300℃熱裂解的是碳纖維，在1900℃C熱裂解的是高純石墨化學纖維。它是依據熱裂解溫度來區(qū)劃的，有時這兩者都能夠稱之為碳纖維，在必須實際表明的情況下才區(qū)別起來。

碳纖維結構的控制

目前，關于碳纖維的研究重點已經從制備、象征和吸附性能等一股性研究工作轉移到具有新結構特征的研發(fā)。

碳纖維的孔徑以微孔為主，而且分布呈單分散型，適用于氣相吸附和低相對分子質量分子（小于300）液相吸附。針對不同應用領域，需要采用控制活化工藝、催化活化法和蒸鍍法對碳纖維的孔徑進行必要的控制和調整。如在不同類型和形態(tài)的碳前驅體中添加一定數(shù)量的KOH ，然后在一定溫度下碳化，可形成超大比表面積的活性炭和活性碳纖維，其微晶結構細晶化趨勢很明顯。