大多數紫外線裝置利用傳統(tǒng)的低壓紫外燈技術，也有一些大型水廠采用低壓高強度紫外燈系統(tǒng)和中壓高強度紫外燈系統(tǒng)，由于產生高強度的紫外線可能使燈管數量減少90%以上，從而縮小了占地面積，節(jié)約了安裝和維修費用，并且使紫外線消毒法對水質較差的出水也適用。細菌吸收紫外線后，引起DNA鏈斷裂，造成核酸和蛋白的交聯(lián)，殺滅核酸的生物活性，致細菌。使用事宜編輯由于紫外線能夠穿透細胞使其，因此用紫外線消毒時要注意不能直接照射到人的皮膚

紫外線殺菌消毒原理是利用適當波長的紫外線能夠破壞微生物機體細胞中的DNA(脫氧核糖核酸)或RNA(核糖核酸)的分子結構，造成生長性細胞和(或)再生性細胞，達到殺菌消毒的效果。經試驗，紫外線殺菌的有效波長范圍可分為四個不同的波段：UVA（400～315nm）、UVB（315～280nm）、UVC（280～200nm）和真空紫外線（200～100nm）。其中能透過臭氧保護層和云層到達地球表面的只有UVA和UVB部分。7nm的波長就能起到很好的殺菌作用，這是因為細胞對光波的吸收譜線有一個規(guī)律，在230~280nm的紫外線有吸收，被吸收的紫外線實際上作用于細胞遺傳物質即DNA，它起到一種光化作用。

因此，給排水工程中所說的紫外光消毒實際上就是指UVC消毒。紫外光消毒技術是基于現(xiàn)代防疫學、醫(yī)學和光動力學的基礎上，利用特殊設計的、高強度和長壽命的UVC波段紫外光照射流水，將水中各種細菌、病毒、、水藻以及其他病原體直接，達到消毒的目的。研究表明，紫外線主要是通過對微生物(細菌、病毒、芽孢等病原體) 的輻射損傷和破壞核酸的功能使微生物致死，從而達到消毒的目的。紫外線對核酸的作用可導致鍵和鏈的斷裂、股間交聯(lián)和形成光化產物等，從而改變了DNA的生物活性，使微生物自身不能，這種紫外線損傷也是致死性損傷。使用殺菌燈時注意的人身安全：由于紫外線會細胞，因此紫外線消毒時要注意不能直接照射到人的皮膚避免受傷害。