荷花：屬毛茛目睡蓮科，是蓮屬二種植物的通稱。又名蓮花、水芙蓉等。是蓮屬多年生水生草本花卉。種類很多，分觀賞和食用兩大類。原產(chǎn)亞洲熱帶和溫帶地區(qū)，中國早在周朝就有栽培記載。荷花全身皆寶，藕和蓮子能食用，蓮子、根莖、荷葉、花及種子的胚芽等都可入藥。其出污泥而不染之品格恒為世人稱頌。。蓮花、芙蕖、芬陀利花、水芝、水蕓、水目、澤芝、水華、菡萏（hàndàn）古人稱未開的荷花為菡萏，即花苞、水旦草、芙蓉、水芙蓉、玉環(huán)、六月春、中國蓮、六月花神、藕花、靈草、玉芝、水中芙蓉、水宮仙子、君子花，天仙花、紅蕖、溪客、碧環(huán)鞭蓉、鞭蕖、金芙蓉、草芙蓉、靜客、翠錢、紅衣、宮蓮、佛座須等

荷花故名。”芙蓉：亦稱“夫蓉”。漢辭典《爾雅》解釋道：“芙蓉之含敷蒲也。”另《說文解字》云：“未發(fā)為菡萏，已發(fā)為芙蓉?！崩顣r珍也說，芙蓉就是“敷布容艷之意”，難怪漢代文學(xué)家司馬相如把他的妻子卓文君比作是出水的芙蓉。二、以其生長習(xí)名：水芝、水花、水蕓、水旦、水目、澤芝：由于荷花是多年生宿根水生植物，故古人將其歸為水草類，取名多為“水”字起頭?！敖犹焐徣~無窮碧，映日荷花別樣紅”就是對荷花之美的真實寫照

荷花是多年生水生草本；根狀莖橫生，肥厚，節(jié)間膨大，內(nèi)有多數(shù)縱行通氣孔道，節(jié)部縊縮，上生黑色鱗葉，下生須狀不定根。葉圓形，盾狀，直徑25-90厘米，表面深綠色，被蠟質(zhì)覆蓋，背面灰綠色，全緣稍呈波狀，上面光滑，下面葉脈從中央射出，有1-2次叉狀分枝；尤其是經(jīng)過貞觀之治后，荷花的應(yīng)用越來越廣泛，成為工藝美術(shù)家創(chuàng)造的靈感來源。如隋唐時期的瓷器、銅鏡等的裝飾多采用蓮花花紋；金銀器上，尤其是盤邊緣，多飾以富麗的蓮瓣紋，整個風(fēng)格華麗而真實。宋代的染紡業(yè)較唐代有更高的發(fā)展。女畫家兼工緙絲的朱克柔創(chuàng)作的荷花緙絲圖案，“古淡清雅”、為一時之絕作。明清的木版年畫多采用“連（蓮）貴子”、“連（蓮）年有余（魚）”等荷花吉祥圖案，來表達(dá)人們的思想愿望。在中國花文化中，荷花是有的詠花詩詞對象和花鳥畫的題材；是美多姿的舞蹈素材；也是各種建筑裝飾、雕塑工藝及生活器皿上美的圖案紋飾和造型。荷花不愧為中國的傳統(tǒng)名花。

荷花葉大，直徑可達(dá)70厘米，全線，呈盾狀圓形，具14-21條輻射狀葉脈。葉面深綠色、粗糙、滿布短小鈍刺。刺間有一層蠟質(zhì)，故能使雨水凝成滾動的水珠。葉背談綠，光潔，脈隆起，中央有圓柱狀葉柄挺舉荷葉出水。柄上倒生較密剛刺，葉柄與地下莖相連處呈白色，水中及水上部分則為綠色。葉分三種：以頂芽產(chǎn)生的葉，形小柄細(xì)，浮于水面，稱為錢葉，或叫荷錢；早從藕帶上長的葉略大，也浮于水面，叫浮葉；主藕上分出支藕叫子藕；從子藕再長出的小蔥稱孫藕，常僅1節(jié)。藕的大小、形態(tài)、色澤、生藕的遲早、入泥深淺、品質(zhì)風(fēng)味等，均因品種而異，又受栽培和條件的影響。