天文學的研究對于我們的生活有很大的實際意義，對于人類的自然觀有很大的影響。古代的天文學家通過觀測太陽、月球和其他一些天體及天象，確定了時間、方向和歷法。這也是天體測量學的開端。

     如果從人類觀測天體，記錄天象算起，天文學的歷史至少已經(jīng)有五六千年了。天文學在人類早期的文明史中，占有非常重要的地位。埃及的金字塔、歐洲的巨石陣都是很有名的史前天文遺址。哥白尼的日心說曾經(jīng)使自然科學從神學中解放出來；康德和拉普拉斯關(guān)于太陽系起源的星云說，在十八世紀形而上學的自然觀上打開了個缺口。它不帶電荷，幾乎沒有質(zhì)量，而且與其他物質(zhì)之間發(fā)生的相互作用極其微弱。

科學家在南極冰層尋找太空中微子

      我們常常通過天文觀測來了解宇宙的 奧秘。太空中的 天體會輻射出多種波長的 電磁波。這些電磁波攜帶著各種不同的 信息，向我們揭示宇宙的 奧秘。除了電磁波外，天體還會發(fā)射一些實物粒子。例如，太陽還發(fā)射出大量的 中微子和稱為太陽風的 帶電粒子流。接下來，我們要討論的 主角就是中微子。由于地球大氣對紫外輻射、X射線和γ射線不透明，因此許多太空探測方法和手段相繼出現(xiàn)，例如氣球、火箭和航天器等。目前，一些天文學家正在南極安裝儀器，希望能檢測到來自深空的 高能中微子。

具有獨特屬性的 中微子

　　中微子是一種在性衰變和核聚變中產(chǎn)生的 粒子。它不帶電荷，幾乎沒有質(zhì)量，而且與其他物質(zhì)之間發(fā)生的 相互作用極其微弱。因此，一顆高能中微子可以自由地穿越一光年厚的 鉛層，而很可能不會打擾其中任何一個原子。

      明朝末年，西方傳教士進入中國。為了傳教的 需要，他們?yōu)楫敃r的 中國帶來了許多西洋奇技，其中就包括西方天文學的 新思想。當時，朝廷官員中以徐光啟為代表的 一些官員與西方傳教士密切交往，學習并引進了西方近代科學的 新思想和新發(fā)現(xiàn)。根據(jù)正不斷完善的這個理論，宇宙是在約137億年前的一次猛烈的爆發(fā)中誕生的。正是因為這是西方天文學次傳入中國，而且這些傳教士在觀測技術(shù)上的好成績，德籍耶穌會士湯若望甚至在清朝天學很高機構(gòu)——欽天監(jiān)中獲得領(lǐng)導（監(jiān)正）的 地位。