美人靠并非中原建筑所獨(dú)有，少數(shù)民族也大量借鑒和使用這種巧妙的建筑構(gòu)件。主要居住在貴州、 廣西、湖南三省區(qū)交界處的侗族特別擅長建造木構(gòu)建筑，當(dāng)?shù)厮自捳f“侗家有三寶，鼓樓、花橋和大歌 ”，其中的鼓樓、花橋都是很有特點(diǎn)的木構(gòu)建筑，鼓樓下和花橋上往往設(shè)有美人靠，侗族人習(xí)慣于聚在這里打發(fā)閑暇時(shí)光，說著誰家的三長兩短，或許還會(huì)來上一曲世代流傳的侗歌。

說起美人靠，據(jù)說是春秋時(shí)西施嫁到越國，思念故土，每日憑欄。夫差惜玉，于是便為西施在憑欄處做了椅凳，傳為“美人靠”。其實(shí)，這也不過是徽州民宅樓上天井四周設(shè)置的靠椅的雅稱。因向外探出的靠背彎曲似鵝頸，故又得名“鵝頸椅”。這一道長長條椅，本無太多稀奇，但數(shù)百年來的經(jīng)典詩詞多多少少賦予了美人靠點(diǎn)點(diǎn)愁思。古代閨中女子，只妝樓一方天地，寂寞時(shí)也只能獨(dú)倚欄桿，遙望天井圍起的一方蒼穹，窺探樓下迎來送往的喧鬧。她們的嗔怨恨，也只能在這一道圍欄上寂寞演繹，對著漏窗下斜斜射進(jìn)來的幾縷陽光，顧影自憐。這深深庭院，總不免會(huì)為美人靠增添幾分閨怨。

其實(shí)美人靠無須美人倚靠，它自身就是一道風(fēng)景。鄉(xiāng)下的廊橋也有美人靠，中國南方廊橋多，又以侗族村寨的廊橋?yàn)槊芗酗L(fēng)雨橋，又叫紅橋。侗族逐水而居，溪流縱橫，處處可見風(fēng)雨橋，很有白居易的詩意：“綠浪東西南北水，紅欄三百九十橋”。很多風(fēng)雨橋的欄桿靠椅做成美人靠，供寨子的男女老少休閑相聚，也供過客休憩，美人靠與風(fēng)雨橋的斗拱重檐的一切構(gòu)件，構(gòu)成風(fēng)雨橋之美。