潤(rùn)滑油基礎(chǔ)油主要分礦物基礎(chǔ)油、合成基礎(chǔ)油以及植物油基礎(chǔ)油三類(lèi)。礦物基礎(chǔ)油應(yīng)用廣泛，用量很大（約90%以上），但有些應(yīng)用場(chǎng)合則必須使用合成基礎(chǔ)油和植物油基礎(chǔ)油調(diào)配的產(chǎn)品，酯類(lèi)油做為滑油高等使用。

合成潤(rùn)滑油是指由通過(guò)化學(xué)方法合成的基礎(chǔ)油，合成基礎(chǔ)油有很多種類(lèi)，常見(jiàn)的有：合成烴、合成酯、聚醚、硅油、含氟油。合成潤(rùn)滑油比礦物油的熱氧化安定性好，熱分解溫度高，耐低溫性能好等優(yōu)點(diǎn)，但是成本較高，可以保證設(shè)備部件在更苛刻的場(chǎng)合工作。

酯類(lèi)油酯類(lèi)油是指分子結(jié)構(gòu)中含有酯基的天然物質(zhì)-動(dòng)植物油脂數(shù)千年前就被人們用作潤(rùn)滑材料以減輕勞動(dòng)負(fù)荷，或使車(chē)輪輕快運(yùn)轉(zhuǎn)。直至20 世紀(jì)后期，這種天然油脂仍大量應(yīng)用于齒輪油、金屬切削液、金屬拉拔潤(rùn)滑劑和機(jī)床導(dǎo)軌油中。酯類(lèi)油特性在一般情況下，油會(huì)在兩接觸面間形成一層連續(xù)的油膜。這層油膜起著液態(tài)潤(rùn)滑的作用——防止金屬與金屬間直接接觸，從而減少摩擦。潤(rùn)滑油能否提供液態(tài)潤(rùn)滑，取決于能否在兩個(gè)金屬表面上形成不斷裂的油膜。當(dāng)這層油膜在重負(fù)的情況下斷裂，便會(huì)造成阻力和摩擦。能在其他基礎(chǔ)油失效的條件下仍能保持優(yōu)越的潤(rùn)滑作用，這便是酯類(lèi)油在臨界潤(rùn)滑情況下的優(yōu)勝之處。

那些不是依靠粘度來(lái)實(shí)現(xiàn)液態(tài)潤(rùn)滑的黏附分子油膜即使是在引擎停止工作后，它也能夠存在于在兩金屬表面之間。也就是說(shuō)以酯類(lèi)作為基礎(chǔ)油的潤(rùn)滑油，即使引擎停下來(lái)，也可以對(duì)引擎有著不間斷的保護(hù)。在城市中駕車(chē)，經(jīng)常會(huì)走走停停。此時(shí)，車(chē)的引擎承受的負(fù)荷比賽1車(chē)時(shí)還大。要保護(hù)好它，挑選合適的機(jī)油是十分關(guān)鍵的。潤(rùn)滑油是由基礎(chǔ)油和添加劑組成的，其中基礎(chǔ)油占了95%以上的比例。