中央空調的能效比已經(jīng)達超過柜式、分體式等普通空調的水平。也就是說，一般家用分體空調的能效比是2.3~2.8左右，而中央空調則能達到3.0以上。在同一個溫度下，家用中央空調的耗電量要低于普通的柜式、分體式空調?！贝送?，中央空調還可以配壁掛爐使用，也可以借助地源熱泵技術，將能效比提升至5以上。所以說家用中央空調的耗電量并不大。

中央空調系統(tǒng)由一個或多個冷熱源系統(tǒng)和多個空氣調節(jié)系統(tǒng)組成，該系統(tǒng)不同于傳統(tǒng)冷劑式空調，(如單體機，VRV) 集中處理空氣以達到舒適要求。采用液體氣化制冷的原理為空氣調節(jié)系統(tǒng)提供所需冷量，用以抵消室內環(huán)境的熱負荷;制熱系統(tǒng)為空氣調節(jié)系統(tǒng)提供所需熱量，用以抵消室內環(huán)境冷暖負荷。

制冷系統(tǒng)是中央空調系統(tǒng)至關重要的部分，其采用種類、運行方式、結構形式等直接影響了中央空調系統(tǒng)在運行中的經(jīng)濟性、性、合理性。