首先要從碳水化合物說起。食品和管理局說這是安全的食品和管理局批準麥芽糊精作為安全的食品添加劑。嬰幼兒處于快速生長發(fā)育期，需要充足的能量滿足基礎代謝和生長發(fā)育，在這個階段寶寶對蛋白質、脂肪、碳水化合物及其他各營養(yǎng)素的需要量比成人還要高。嬰幼兒食品中常見的碳水化合物有乳糖、蔗糖、麥芽糊精等，這些碳水化合物提供的能量沒有差異。乳糖天然存在于哺乳動物的奶液中，它在腸道經(jīng)過乳糖酶消化后吸收。腸道乳糖酶活性在嬰兒時強，隨著年齡增加腸道乳糖酶活性有逐漸下降的趨勢，再加上“乳糖不耐受”現(xiàn)象，因此針對較大兒童如1歲以上幼兒的，通常用麥芽糊精和蔗糖作為主要的碳水化合物來源。

蔗糖是一種雙糖，在人體消化系統(tǒng)內(nèi)經(jīng)過消化液分解成為果糖和葡萄糖，經(jīng)過吸收，過量的蔗糖容易引起蛀牙，由于甜度高，蔗糖攝入過量容易養(yǎng)成寶寶偏愛甜食的壞習慣。所以麥芽糊精是以玉米、大米等為原料，經(jīng)酶法控制水解液化、脫色、過濾、離子交換、真空濃縮及噴霧干燥而成。麥芽糊精和玉米糖漿類似，是一種沒有味道的營養(yǎng)性多糖，具有許多獨特的理化性能，如水溶性好、耐熬煮以及易于人體吸收等。這些特性使它在固體飲料，糖果、餅干、啤酒、嬰兒食品、運動員飲料等多種食品加工和生產(chǎn)中得到應用。對嬰幼兒營養(yǎng)中的提供能量而言，麥芽糊精與其他類型的碳水化合物并無優(yōu)劣之分，是等價的。國外在食品中也添加麥芽糊精，改善營養(yǎng)配比，易消化吸收。麥芽糊精在配制功能奶粉，特別是無蔗糖奶粉、嬰兒助長奶粉等中的作用已得到確認。

在方便面中加入麥芽糊精，可以大大改善產(chǎn)品口味，增加品種，降低成本，提高經(jīng)濟效益。乳糖天然存在于哺乳動物的奶液中，它在腸道經(jīng)過乳糖酶消化后吸收。在造紙業(yè)麥芽糊精具有較強的流動性和粘合力，作表面施膠劑和涂布 涂料的黏合劑麥芽糊精對漿種沒有選擇性，流動性好。透明度強，用于表面施膠時，不但吸附在表面纖維上，同時也向紙內(nèi)滲透，提高纖維間的粘合力，改善外觀和 物理性能。

在其他行業(yè)中的應用：麥芽糊精乳化穩(wěn)定性強，可用于粉末化妝品中作為遮蓋劑和吸附劑，對增加皮膚的光澤和彈性，保護皮膚有好的功效：利用麥芽糊精較好的分散性可用于生產(chǎn)和溶劑的。