指涂布于物體表面在一定的條件下能形成薄膜而起保護、裝飾或其他特殊功能（絕緣、防銹、防霉、耐熱等）的一類液體或固體材料。因早期的涂料大多以植物油為主要原料，故又稱作油漆。現(xiàn)在合成樹脂已取代了植物油，故稱為涂料。涂料并非液態(tài)，粉末涂料是涂料品種一大類。

涂料屬于有機化工高分子材料，所形成的涂膜屬于高分子化合物類型。

按用途可分為建筑涂料、罐頭涂料、汽車涂料、飛機涂料、家電涂料、木器涂料、橋梁涂料、塑料涂料、紙張涂料、船舶涂料、風(fēng)力發(fā)電涂料、涂料、管道涂料、鋼結(jié)構(gòu)涂料、橡膠涂料、航空涂料等。

按其性能來分，可分為：防腐蝕涂料、防銹涂料、絕緣涂料、耐高溫涂料、耐老化涂料、耐酸堿涂料、耐化學(xué)介質(zhì)涂料。

按是否有顏色，可分為：清漆、色漆。

房屋會因熱脹冷縮、干燥收縮、不均勻沉降等因素產(chǎn)生裂縫，新建房屋由于沉降尚未完成，為了抵御因開裂而破壞防水涂膜的可能性，宜選擇延伸率較高的防水材料。舊房防水翻修則建議使用強度較高的防水涂料。室內(nèi)長期浸水部位應(yīng)選用什么樣的防水涂料？對于長期浸水的部位，比如游泳池、景觀池、水池等，宜選用耐水率高的防水涂料，可適應(yīng)長期泡水環(huán)境。