活性炭從起外觀分為粉末炭和顆粒炭兩類。顆粒炭可以從多種含炭物料如各種纖維素、木材、椰殼、果殼、果核及各種煤制造產出。活性炭對黃金的吸附有椰殼黃金活性炭，以椰子殼為原料，經過特定工藝精制而成，吸附性能高，外觀為黑色不規(guī)則活性炭，具有無害、無味、比表面積大、吸附能力強、吸附速度快、雜質含量低等特點。通過堆浸和巖漿萃取，可用于金、冶金等行業(yè)金屬的分離和提取。在提金生產中，要求使用的活性炭必須具有較高的硬度和耐磨性，而吸附活性與耐磨性往往是相互矛盾的。生產實際中往往根據試驗與經驗來確定使用何種黃金吸附活性炭。

黃金吸附活性炭是一種多孔炭，具有豐富的間隙結構和良好的吸附性能，其吸附是通過物理和化學吸附形成的。除主碳外，它還含有少量的氫、氮和氧，其結構呈六角形。由于其不規(guī)則的六角形結構，決定了它的體積和高比表面積，每克椰殼活性炭的比表面積相當于1000平方米。黃金吸附活性炭具有較寬的孔徑分布，可吸附不同分子大小的物質，但選擇性吸附能力較差。例如，椰子殼活性炭的氧化改性可以提高椰殼活性炭對極性物質的吸附能力，也有一定的催化能力?；钚蕴坑幸粋€重要的作用就是對于貴重金屬的吸附，黃金吸附活性炭回收金有兩種方法：一種是原始簡便方法，即將載金炭焙燒，經高溫熔煉得到黃金；另一種是常規(guī)方法，即用解吸液將金絡合物解吸下來，再經電解等方法得到純金。