熒光增白劑是一種色彩調理劑，具有亮白增艷的作用，廣泛用于造紙、紡織、洗滌劑等多個領域中。熒光增白劑約有15種基本結構類型，近400種結構。所用油脂主要是桐油、亞麻油、梓油、豆油、葵花籽油、等，其特點是易于生產(chǎn)、價格低廉、涂刷性好、涂膜柔韌，滲透性好。中國允許在衣物洗滌劑中添加的熒光增白劑有兩種類型：二乙烯基苯類（如CBS等)和雙三嗪氨基二乙烯類（如33#等)。發(fā)表于1994年《德國皮膚學》雜志上的《熒光增白劑的毒理學性質》一文中指出，即使是用含有熒光增白劑的紡織材料直接接觸傷口，也不會對傷口愈合產(chǎn)生不良影響，且不會對人體皮膚造成病理性變化。

    大多數(shù)造紙污水處理廠處理含有熒光增白劑的廢水是使用三段處理技術將其轉移到活性污泥中，而這種污泥可能會用于填土、土壤調節(jié)或作為肥料，了解淤泥中的熒光增白劑轉移率是十分必要的。當前化工市場龍蛇混雜，根據(jù)自己產(chǎn)品材質和用途不同，選擇合適自己產(chǎn)品的增白劑成為了重中之重。因此有人對土壤中熒光增白劑是否能被生物富集作了研究。實驗表明熒光增白劑不大可能從淤泥中轉移至土壤，只在使用淤泥的地方發(fā)現(xiàn)熒光增白劑，同時植物只是將熒光增白劑吸附在它們的根部。

熒光是一種光致發(fā)光現(xiàn)象,許多能吸收光的物質并不一定能發(fā)出熒光，能發(fā)出熒光的化合物也不一定能作為熒光增白劑使用。一個化合物能成為熒光增白劑必須同時具備以下條件：

    (1)化合物本身接近無色,通常略帶黃色。

    (2)要求化合物發(fā)出的熒光具有一定的強度,并且有一定的熒光波長范圍(400~500nm的可見熒光)。

    (3)具有普通染料的特性,即具有良好的溶解性或分散性,對被增白的基質具有足夠好的親和力或可染性,具有一定的耐洗、耐曬、耐熨燙等染色牢度。

    (4)合成纖維和塑料用的熒光增白劑要有較好的耐溶劑性、熱化學和光化學穩(wěn)定性。