可降解塑料是指在生產(chǎn)過(guò)程中加入一定量的添加物（如淀粉、改性淀粉或其他維生素、光敏劑、生物降解劑等），使其穩(wěn)定性下降，易在自然環(huán)境中降解的塑料。合成的可降解包裝材料能夠被賦予和傳統(tǒng)包裝材料相近的性能，而且，可降解包裝的廣泛應(yīng)用，昭示著它替代當(dāng)前包裝材料的巨大潛力。可降解包裝的發(fā)展前景廣闊，已經(jīng)成為矚目的研究熱點(diǎn)。本文綜述各種類(lèi)型的可降解包裝材料的性能特點(diǎn)、降解機(jī)理、加工工藝及應(yīng)用。 按降解機(jī)理分類(lèi)，主要可分為生物降解塑料、光降解塑料、光/生物雙降解塑料、水降解塑料。

除了作為包裝材料外，生物降解塑料由于具有良好的生物相容性和生物可降解性，在領(lǐng)域應(yīng)用也非常廣泛。

　　PHA在領(lǐng)域的典型應(yīng)用是做生物材料，如手術(shù)試紙、繃帶及手術(shù)用手套的潤(rùn)滑粉;也可做與血液相容的膜制品;還可用作血管移植物或脈管替代物以及骨裂固定盤(pán)等;另外，還可作為新型醫(yī)學(xué)材料如骨板、骨釘以及制作三維支架應(yīng)用于組織工程。

　　據(jù)預(yù)測(cè)，在2010年前，世界生物降解塑料的市場(chǎng)需求將每年增加30%，到2010年生物降解塑料的市場(chǎng)規(guī)模將增加到130萬(wàn)噸，生產(chǎn)能力將達(dá)到100萬(wàn)噸。除了美國(guó)、德國(guó)、意大利、加拿大、日本等國(guó)以外，我國(guó)也將是生產(chǎn)生物降解塑料的主要國(guó)家。

新世紀(jì)將要面臨兩大問(wèn)題，一是資源問(wèn)題(能源問(wèn)題);二是環(huán)境污染問(wèn)題。塑料制品廣泛使用曾給人們帶來(lái)了許多方便和巨大的財(cái)富，但是，塑料垃圾也給人們帶來(lái)了許多煩惱，更給人們帶來(lái)災(zāi)難。塑料垃圾也稱(chēng)為“白色污染”，是當(dāng)今世界重大的“公害”，已成為威脅生態(tài)環(huán)境的一個(gè)重要因素。因此，怎樣解決“白色污染”問(wèn)題，是當(dāng)今以及社會(huì)各界一切有識(shí)之士高度重視的公共課題。