假山按材料可分為土山、石山和土石相間的山(土多稱土山戴石，石多稱石山戴土)﹔按施工方式可分為筑山(版筑土山)、掇山(用山石掇合成山)、鑿山(開(kāi)鑿自然巖石成山)和塑山(傳統(tǒng)是用石灰漿塑成的，按照水脈和山石的自然皴紋，將零碎的山石材料堆砌成為有整體感和一定類型的假山，使之遠(yuǎn)觀有“勢(shì)”，近看有“質(zhì)”和對(duì)比襯托，包括大小、曲直、收放、明晦、起伏、虛實(shí)、寂喧、幽曠、濃淡、向背、險(xiǎn)夷等。又流傳有“安連接斗挎，拼懸卡劍垂，挑飄飛戧掛，釘擔(dān)鉤榫扎，填補(bǔ)縫墊殺，搭靠轉(zhuǎn)換壓”的“三十字訣”。江南一帶則流傳為疊、豎、墊、拼、挑、壓、鉤、掛、撐等“九字訣”。

假山是園林中以造景為目的，用土、石等材料構(gòu)筑的山。假山具有多方面的造景功能，如構(gòu)成園林的主景或地形骨架，劃分和組織園林空間，布置庭院、駁岸、護(hù)坡、擋土，設(shè)置自然式花臺(tái)。人為的假山又必須力求不露人工的痕跡，令人真假難辨。與中國(guó)傳統(tǒng)的山水畫(huà)一脈相承的假山，貴在似真非真，雖假猶真，耐人尋味。因此，假山成為表現(xiàn)中國(guó)自然山水園的特征之一。

立基，就是奠立基礎(chǔ)。基礎(chǔ)深度取決于山石高度和土基狀況，一般基礎(chǔ)表面高程應(yīng)在土表或常水位線以下0.3-0.5米?；A(chǔ)常見(jiàn)的形式:樁基，用于湖泥砂地;石基，多用于較好的土基;灰土基，用于干燥地區(qū);鋼筋混凝土基，多用于流動(dòng)水域或不均勻土基。

相石，又稱讀石，品石。施工前需先對(duì)現(xiàn)場(chǎng)石料反復(fù)觀察，區(qū)別不同質(zhì)色、形紋和體量，按掇山部位和造型要求分類排隊(duì)，對(duì)關(guān)鍵部位和結(jié)構(gòu)用石作出標(biāo)記，以免濫用。經(jīng)過(guò)反復(fù)觀察和考慮，構(gòu)思成熟，胸有成竹，才能做到通盤(pán)運(yùn)籌，因材使用。

古人云：“山無(wú)石不奇，水無(wú)石不清，園無(wú)石不秀，室無(wú)石。賞石清心，賞石怡人，賞石益智，賞石陶情，賞石長(zhǎng)壽?！惫诺鋱@林假山多以天然山石塑造，輔以能工巧匠精妙的布局設(shè)置，還園林以山水畫(huà)中的意韻。所謂假山，其實(shí)不假，其氣質(zhì)甚至勝出真山。人說(shuō)"風(fēng)景如畫(huà)"，意謂畫(huà)之景可以取舍，勝于風(fēng)景，其理一樣。自然石假山的主要材料是山石，千層石、太湖石、龜紋石、靈璧石。