在水冷式發(fā)動機的冷卻水中添加防凍劑配制成的低冰點冷卻液體。當(dāng)氣溫低于0℃時，使用防凍液可防止因冷卻水結(jié)冰而引起的冷卻系統(tǒng)故障和零件脹裂事故，還可免除收車后放水和出車前再加水等工作。

對防凍液性能的要求是:沸點和閃點高;比熱和傳導(dǎo)能力大，在低溫時粘度小，蒸汽壓不高，不易起泡;不致使冷卻系統(tǒng)金屬件腐蝕和橡膠軟管、密封墊變質(zhì)。

防凍液一般分乙醇-水型、甘油-水型和乙二醇-水型三種。乙醇的冰點為-114℃，沸點為78.3℃。乙醇易著火，易蒸發(fā)，配制時其含量一般不宜超過40%，也不宜在工作溫度較高的柴油機冷卻系統(tǒng)中使用。

甘油(丙三醇)的冰點為-17℃，沸點為290℃，與水混合后的冰點可達-46.5℃。水中甘油的含量要相當(dāng)大時才能得到低冰點防凍液，使用起來不經(jīng)濟。乙二醇的冰點為-11.5℃沸點為197.4℃，與水混合后的冰點可達-68℃。乙二醇易腐蝕金屬，調(diào)配防凍液時要添加防蝕劑，一般每升防凍液加磷酸氫二鈉2.5~3.5克、糊精 1克。乙二醇吸濕性強，貯存容器應(yīng)密封。用糖和蜂蜜也可降低冰點，且不腐蝕金屬，但價格昂貴、熱穩(wěn)定性差。乙二醇不易揮發(fā)，配制時用量少，因而使用較廣。各種防凍液的熱膨脹性較大，加注時只能加到冷卻系總?cè)萘康?5%。調(diào)配防凍液時，其冰點應(yīng)比使用地區(qū)的溫度低5℃。