近年來(lái)，精釀啤酒成為了啤酒中很熱的詞匯，它是從英語(yǔ)Craft Beer翻譯而來(lái)。雖然這個(gè)詞火了，但到底什么是精釀啤酒？卻沒(méi)有多少人能說(shuō)清楚。有人說(shuō)，好喝的啤酒就是精釀啤酒，但好喝的標(biāo)準(zhǔn)不能大眾化。有人說(shuō)，純手工釀造的啤酒就是精釀啤酒，但現(xiàn)在幾乎沒(méi)有酒廠還采用純粹的手工工藝，就連一向傳統(tǒng)的修道院也都在用機(jī)器生產(chǎn)啤酒。甚至有人說(shuō)，精釀啤酒就是沒(méi)有標(biāo)準(zhǔn)的。

換句話說(shuō)，BA已經(jīng)成為美國(guó)精釀啤酒整個(gè)行業(yè)的基石，它的存在真正出現(xiàn)了合力，避免了從業(yè)者各自為戰(zhàn)?；谶@個(gè)定位，BA在2007年shou次對(duì)精釀啤酒廠做出明確的定義。此后的10年，美國(guó)精釀酒廠總數(shù)從1460家躍升至5000多家，都是基于這個(gè)定義而來(lái)。BA對(duì)精釀酒廠的定義為：小型，獨(dú)立和傳統(tǒng)。小型：年產(chǎn)量在600萬(wàn)及600萬(wàn)桶以下（美國(guó)精釀啤酒的年銷售量約占美國(guó)所有啤酒銷售量的3%）。

第二、發(fā)酵工藝不同

精釀啤酒和工業(yè)啤酒的發(fā)酵工藝也有所區(qū)別，通常精釀啤酒采用的是艾爾工藝（Ales，上發(fā)酵工藝），工業(yè)啤酒采用的是拉格工藝（Larges，下發(fā)酵工藝），二者zui主要區(qū)別是發(fā)酵過(guò)程中酵母所在的位置和發(fā)酵溫度不同。

1、精釀啤酒：多為艾爾工藝，酵母在發(fā)酵罐頂端工作，浮在酒液的上方，發(fā)酵溫度一般控制在 10-20℃。發(fā)酵罐通常較小，發(fā)酵結(jié)束后不進(jìn)行過(guò)濾和殺菌處理。

2、工業(yè)啤酒：多為拉格工藝，酵母在發(fā)酵罐底部工作，沉在酒液的下方，發(fā)酵溫度一般控制在 10℃ 以下。發(fā)酵罐較大，發(fā)酵結(jié)束后通常采用過(guò)濾和巴氏殺菌，增加啤酒的貨架期（保質(zhì)時(shí)間）。