在大多數(shù)化工原料生產(chǎn)廠，溶劑在原輔料中的使用比例是相當高的，可以說，許多生產(chǎn)廢水中的有機負荷基本上來自溶劑，因此，重視和做好溶劑的回收工作不僅是防治污染、減少污染的重要措施，也是降本增效、提高利潤的重要途徑，具有環(huán)境和經(jīng)濟的雙重效益。有機負荷（COD）的日排放總量為8噸，是地區(qū)的污染大戶。該廠的環(huán)保治理首先從溶劑的回收工作做起，將含有相同溶劑的母液廢水集中起來加以回收，結(jié)果廢水中的有機負荷日排放總量從8噸降至3噸，回收溶劑的收益超過了廢水處理站的運行費用。

化學(xué)需氧量（COD）是指廢水中能被氧化的物質(zhì)在被化學(xué)氧化劑氧化時，所需要的氧量，以氧的毫克/升作為單位。它是目前用來測定廢水中有機物含量的一種的手段。COD分析中常用的氧化劑有高（錳法CODMn）和（鉻法CODCr），現(xiàn)在常用法。廢水在強酸加熱沸騰回流條件下對有機物實行氧化，用硫酸銀作催化劑時可以使大多數(shù)的有機物的氧化率提高到85-95%。如果廢水中含有較高濃度的氯根離子，應(yīng)該用將氯離子屏蔽掉，以減少對COD的測定干擾。

在天然的河流中，有著大量的、依靠有機物生活的微生物，它們?nèi)杖找挂沟貙⑷藗兣湃牒恿髦械挠袡C物（如工業(yè)廢水、化肥、糞便等等有機物質(zhì)）氧化或還原，終轉(zhuǎn)化為無機物質(zhì)，如果沒有微生物的存在，我們周圍的河流，少則幾個月，多則一、二年，就會成為臭河了，只是由于微生物太微小太分散，以致人們的肉眼看不見罷了。而廢水的生化處理工程則是在人工條件下對這一過程的強化。人們將無以計數(shù)的微生物全部集中在一個池子內(nèi)，創(chuàng)造一個非常適合微生物繁殖、生長的環(huán)境（如溫度、pH值、氧氣、氮磷等營養(yǎng)物質(zhì)），使微生物大量增殖，以提高其分解有機物的速度和效率。