廢水處理方法的選擇取決于廢水中污染物的性質(zhì)、組成、狀態(tài)及對水質(zhì)的要求。一般廢水的處理方法大致可分為物理法、化學法及生物法三大類。物理法：利用物理作用處理、分離和回收廢水中的污染物。例如用沉淀法除去水中相對密度大于1的懸浮顆粒的同時回收這些顆粒物；浮選法（或氣浮法）可除去乳狀油滴或相對密度近于1的懸浮物；過濾法可除去水中的懸浮顆粒；蒸發(fā)法用于濃縮廢水中不揮發(fā)性的可溶性物質(zhì)等。

化學法：利用化學反應或物理化學作用回收可溶性廢物或膠體物質(zhì)，例如，中和法用于中和酸性或堿性廢水；萃取法利用可溶性廢物在兩相中溶解度不同的“分配”，回收酚類、重金屬等；氧化還原法用來除去廢水中還原性或氧化性污染物，殺滅天然水體中的病原菌等。

含廢水主要來源于有色金屬冶煉廠、化工廠、廠、造紙廠、染料廠及熱工儀器儀表廠等。從廢水中去除無機的方法有硫化物沉淀法、化學凝聚法、活性炭吸附怯、金屬還原法、離子交換法和微生物法等。一般偏堿性含廢水通常采用化學凝聚法或硫化物沉淀法處理。偏酸性的含廢水可用金屬還原法處理。低濃度的含廢水可用活性炭吸附法、化學凝聚法或活性污泥法處理，有機rfc-b系列工業(yè)廢水機廢水較難處理，通常先將有機氧化為無機，而后進行處理。

廢水中的有毒有害物質(zhì)為還原性物質(zhì)，向其中投加氧化助劑，將有毒有害物質(zhì)氧化成無毒或毒性較小的新物質(zhì)，此種方法稱為藥劑氧化法。在廢水處理中用的的藥劑氧化法是氯氧化法，即投加的藥劑為含氯氧化物如、漂等，其基本原理都是利用產(chǎn)生的次氯酸根的強氧化作用。

氧化法常用來處理含廢水，國內(nèi)外比較成熟的工藝是堿性氯氧化法。在堿性氯氧化法處理反應中，pH值小于8.5則有放出物質(zhì)的危險，一般工藝條件為：廢水pH值大于11，當離子濃度高于100mg/L時，控制在pH=12～13。