降解塑料是指一類其制品的各項性能可滿足使用要求，在保存期內性能不變，而使用后在自然環(huán)境條件下能降解成對環(huán)境無害的物質的塑料。因此，也被稱為可環(huán)境降解塑料?，F(xiàn)有多種新型塑料：光降解型塑料、生物降解型塑料、光、氧化生物降解性塑料、二氧化碳基生物降解塑料、熱塑性淀粉樹脂降解塑料。降解塑料的主要應用領域有：農用地膜、各類塑料包裝袋、垃圾袋、商場購物袋以及一次性餐飲具等。




共聚型光降解塑料由美國杜邦公司發(fā)明，由聚乙烯（PE）與共聚即E—CO共聚物，或由聚乙烯與乙烯基銅共聚即GUILLET共聚物，其目的是使PE帶有羰基，以增強PE塑料的降解性。改變PE中羰基的含量，可控制此塑料的降解期在60~600天左右。后來，又發(fā)展了聚（PS）、聚（PP）、聚和聚酰胺（PA）等含羰基共聚物。在西方國家的一些發(fā)達國家，PE光降解膜已經(jīng)用做地膜、食品袋和垃圾袋，PP降解膜也用在食品包裝和生產(chǎn)中。

根據(jù)不同用途及環(huán)境條件，進一步深化研究，并通過分子設計研究改進配方、開發(fā)準時可控性環(huán)境降解塑料已成為許多國家的重點攻關課題。經(jīng)綜合各種文獻資料進行歸納，大體上可預測降解塑料今后的研究與開發(fā)趨向：

　　積極研究開發(fā)價廉光敏劑等，進一步提高可控性、快速降解性和完全降解性。

　　有利于一次性塑料廢棄物的處理，同時保證獲得豐富的原料來源，以天然高分子、微生物合成高分子和具有生物降解性的合成高分子為原料，開發(fā)完全生物降解塑料愈來愈受到重視。

　　為加速降解塑料的發(fā)展，各國正致力于加速研究和建立統(tǒng)一的降解塑料的定義、降解機理、評價方法和標準。