卡文迪許一直對看不見摸不著的空氣很好奇，總想弄清空氣里到底有些什么東西。18世紀中葉，在他與眾多歐洲科學家的不懈努力下，空氣中較活潑的氧、二氧化碳等先后被提取出來，連化學性質不活潑的氮也于1870年現(xiàn)形?？茖W家們花了很多精力才發(fā)現(xiàn)這些懶惰的家伙。其中有一種讓霓虹燈發(fā)出紅光的“鈍氣”，居然是從零下兩百多度的液態(tài)空氣里提取出來的!霓虹燈閃爍的都市。你不知道的是，這些繽紛炫目的光，都是“鈍氣”家族通電時所散發(fā)的，它們在常溫下無色無味，不易與其它物質發(fā)生化學反應，空氣中含量非常低。

氖氣十分不活潑,不燃燒,也不助燃。液氖具有沸點低、蒸發(fā)潛熱較高、使用安全等優(yōu)點氖氣的制備方法:空分法:用分凝法從空分裝置中提取粗氦、氖混合氣。拉姆塞他把惰性氣體作為一族完整地插入了化學元素周期表中，使周期表更加完善，此工作比每一個元素的單獨發(fā)現(xiàn)更為重要。周期系零族元素。元素符號Ne，原子序數(shù)10，原子量20.179。是一種希有元素。1898年英國拉1姆齊和特拉弗斯從空氣中發(fā)現(xiàn)?？諝庵泻?.8×10-3%(體積)。

照明：氖氣在通電時發(fā)橙紅色的光，用作霓虹燈、照明信號燈的充填氣體。它可與氪氣或氙氣混合用于一些特殊場合。化學性質很不活潑，現(xiàn)尚未發(fā)現(xiàn)化合物。電流通過低壓氖氣時，會發(fā)出明亮的紅色輝光，利用此性質制作氖信號燈、霓虹燈和測電筆中的氖泡，也用于熒光燈、氣體導電燈和高壓測試儀中。激光器中的應用：Eximer和氦—氖激光器是稀有氣體第二主要用途。Eximer激光器一般使用稀有氣體的鹵化物(如Xe-Cl，KrF等)。

一直到1907年,法國的克勞德次從液態(tài)空氣中分離出了稀有氣體,而三年后,霓虹燈這種嶄新的物體才逐漸被大眾所認知。氦—氖激光器是小型的激光器，使用的是按5∶1～20∶1混合的氦、氖氣體。們產(chǎn)生一種紅光，主要用于驅動條碼掃描器。盡管氦—氖激光器已被二極管激光器所取代，但仍被用在光譜學上，在實驗室進行光學實驗和全息攝影?？藙诘略谀蕷獾募t色光線中進一步加入了氬氣的藍色光線,不僅如此,他還個實現(xiàn)了在玻璃管內側涂抹涂料的方式來讓霓虹燈展現(xiàn)出更多的色彩。