連接器變得越小,其重要性就越大的原因很簡(jiǎn)單：產(chǎn)品都在變小?，F(xiàn)在的智能手機(jī)、平板電腦、血糖檢測(cè)器等無(wú)數(shù)電子設(shè)備對(duì)尺寸的要求越來(lái)越嚴(yán)格，內(nèi)部越來(lái)越緊密，于是留給連接器的空間就不多了。這種趨勢(shì)也出現(xiàn)在航空航天領(lǐng)域，比如在制導(dǎo)系統(tǒng)和航空電子系統(tǒng)中，其中的緊湊性要求只有“微縮型”的連接器才能滿足。

對(duì)更小型的連接器的需求在不斷上升，設(shè)計(jì)工程師也就面臨著一系列新的挑戰(zhàn)。他們?cè)僖膊荒軐⑦B接器的設(shè)計(jì)放到項(xiàng)目的階段來(lái)完成。微型連接器需要深謀遠(yuǎn)慮。它要求設(shè)計(jì)者預(yù)先考慮封裝、耐久性、電流負(fù)載能力和可更換性等各種各樣的因素。

設(shè)想一下如果沒(méi)有連接器會(huì)是怎樣？這時(shí)電路之間要用連續(xù)的導(dǎo)體長(zhǎng)久性地連接在一起，例如電子裝置要連接在電源上，必須把連接導(dǎo)線兩端，與電子裝置及電源通過(guò)某種方法（例如焊接）固定接牢。這樣一來(lái)，無(wú)論對(duì)于生產(chǎn)還是使用，都帶來(lái)了諸多不便。

以LED景觀燈為例。從電源到燈座的距離一般都會(huì)比較大，如果從電源到燈座都是每根線從頭到尾連接，那將會(huì)給施工帶來(lái)不必要的麻煩，而且會(huì)造成線材浪費(fèi)。有人會(huì)疑問(wèn)，直接從火線開個(gè)缺口，將電線導(dǎo)電的部位接到一起，再纏上幾層絕緣膠不也可以嗎？

機(jī)械性能就連接功能而言，插拔力是重要地機(jī)械性能。插拔力分為插入力和拔出力，兩者的要求是不同的。在有關(guān)標(biāo)準(zhǔn)中有大插入力和小分離力規(guī)定，這表明，插入力要小，而分離力若太小，則會(huì)影響接觸的可靠性。

另一個(gè)重要的機(jī)械性能是連接器的機(jī)械壽命。機(jī)械壽命實(shí)際上是一種耐久性指標(biāo)，在國(guó)標(biāo)中把它叫作機(jī)械操作。它是以一次插入和一次拔出為一個(gè)循環(huán)，以在規(guī)定的插拔循環(huán)后連接器能否正常完成其連接功能作為評(píng)判依據(jù)。

這些降解機(jī)制對(duì)接觸的性能有很大的影響。因此，正確選擇接觸表面需要了解不同接觸表面的特性和工程要求。為了方便客戶為其應(yīng)用定義正確的連接器，IEC標(biāo)準(zhǔn)中定義了不同的性能等級(jí)。硬金和硬金閃鍍鈀鎳都符合這些要求。

這為客戶以及制造商提供了優(yōu)勢(shì)。客戶不必定義技術(shù)特性，如接觸電阻、插拔次數(shù)、電鍍或老化步驟。他們可以選擇一個(gè)確定的性能等級(jí)，連接器制造商則負(fù)責(zé)滿足所需規(guī)格。另一方面，標(biāo)準(zhǔn)化為制造商提供了一些自由度，如在沖壓或電鍍方面，可以采用新技術(shù)或通過(guò)使用新材料、基材、以及持續(xù)發(fā)展并且對(duì)連接器的性能具有重要影響的表面涂層，來(lái)實(shí)現(xiàn)這些性能水平。