《巖土工程勘察規(guī)范》中，對巖土工程勘察的術(shù)語定義為：根據(jù)建設(shè)工程的要求，查明、分析、評價建設(shè)場地的地質(zhì)、環(huán)境特質(zhì)和巖土工程條件，編制勘察文件的活動。

勘察分可行性研究，初勘，定測和補(bǔ)充定測4個部分。每個勘察階段都有他的目的，先確定建筑的可行性，然后對地質(zhì)水文情況做一個大致勘察，后詳勘需要弄清楚每一個地層巖土情況，需要做原位實(shí)驗(yàn)，土工實(shí)驗(yàn)，確定地基承載力，進(jìn)而采取合適的基礎(chǔ)形式和施工方法。這固然與人們“重設(shè)計(jì)輕勘察”的思維定式有關(guān)，與我國勘察行業(yè)體制尚未健全有關(guān)，與勘察市場的性質(zhì)不好的競爭有關(guān)。

我國的勘察專業(yè)體制源蘇聯(lián)模式，勘察、 設(shè)計(jì)、 施工嚴(yán)重脫節(jié)，專業(yè)分工過細(xì)，加上行業(yè)分割和地方分害，使不同系統(tǒng)單位的活動范圍越來越窄，空間越來越少，導(dǎo)致技術(shù)經(jīng)濟(jì)的落后。 野外記錄越來越差，規(guī)定的取土器基本不用，國家的收費(fèi)標(biāo)準(zhǔn)難以實(shí)施，市場上按鉆探米綜合計(jì)價盛行，技術(shù)含量高的巖土測試、分析評價處于從屬地位等司空見慣的問題值得深思。4各類建筑物、不良地質(zhì)、特殊巖土工點(diǎn)資料編制，應(yīng)符合有關(guān)規(guī)定。 

勘察、設(shè)計(jì)費(fèi)用是發(fā)包人對勘察人、設(shè)計(jì)人完成勘察、設(shè)計(jì)工作的報酬。支付勘察、設(shè)計(jì)費(fèi)是發(fā)包人在勘察、設(shè)計(jì)合同中的主要義務(wù)，因此在勘察、設(shè)計(jì)費(fèi)用條款中應(yīng)當(dāng)明確勘察、設(shè)計(jì)費(fèi)用的數(shù)額或者計(jì)算方法，勘察、設(shè)計(jì)費(fèi)用支付方式、地點(diǎn)、期限等內(nèi)容。

地質(zhì)工程領(lǐng)域是以自然科學(xué)和地球科學(xué)為理論基礎(chǔ)，以地質(zhì)調(diào)查、礦產(chǎn)資源的普查與勘探、重大工程的地質(zhì)結(jié)構(gòu)與地質(zhì)背景涉及的工程問題為主要對象，以地質(zhì)學(xué)、地球物理和地球化學(xué)技術(shù)、數(shù)學(xué)地質(zhì)方法、遙感技術(shù)、測試技術(shù)、計(jì)算機(jī)技術(shù)等為手段，為國民經(jīng)濟(jì)建設(shè)服務(wù)的先導(dǎo)性工程領(lǐng)域。國民經(jīng)濟(jì)建設(shè)中的重大地質(zhì)問題、所需各類礦產(chǎn)資源、水資源與環(huán)境問題等是社會穩(wěn)定持續(xù)發(fā)展的條件和基礎(chǔ)。4、施工勘察：場地條件復(fù)雜或有特殊要求的工程，宜進(jìn)行施工勘察。

、勘察成果文件是設(shè)計(jì)的基礎(chǔ)資料，是設(shè)計(jì)的依據(jù)。因此，先勘察、后設(shè)計(jì)是工程建設(shè)的基本做法，也是基本建設(shè)程序的要求。