干冰分為食品級(jí)干冰和工業(yè)干冰，食品級(jí)的干冰相比工業(yè)干冰純凈度，食品級(jí)干冰是無色無味的固體。

干冰可做食品的速凍保鮮劑。為了保持食品的新鮮，會(huì)在包裝盒內(nèi)放入少量干冰。在運(yùn)載海鮮時(shí)，起制冷防腐的作用。 

不同于普通的干冰，特殊的食用干冰也可用于美食。如在葡萄酒、雞尾酒或飲料中加入食用干冰塊，飲用時(shí)涼爽可口，杯中煙霧繚繞，十分怡人。

而星級(jí)賓館、酒樓制作的海鮮特色菜肴，在托盤的周圍加入食用干冰，可以產(chǎn)生白色的煙霧景觀。 

塊狀干冰已經(jīng)被廣泛應(yīng)用到食品的冷藏保鮮中。那么從食品保鮮方面來講，塊狀干冰與冰塊相比有什么突出優(yōu)勢(shì)呢？

從降溫方面來講，塊狀干冰的蓄冷要比冰的蓄冷強(qiáng)上近兩倍。并且在運(yùn)用的過程中，塊狀干冰吸熱升華不會(huì)對(duì)保存的物品造成任何損害。因?yàn)閴K狀干冰升華后變成了無毒、無色、無味的二氧化碳?xì)怏w。正是由于塊狀干冰超低的溫度使得其在降溫冷藏方面和運(yùn)輸方面得到了廣泛的應(yīng)用。因?yàn)樗軌蚴刮矬w在運(yùn)輸或者保存的狀態(tài)下保鮮，防壞，長(zhǎng)時(shí)間不變質(zhì)等。

干冰冷凍有兩大特點(diǎn)：

一是溫度低。干冰是固態(tài)的二氧化碳，固態(tài)變?yōu)闅鈶B(tài)升華吸熱，讓外界溫度低（應(yīng)該可以達(dá)到零下78度），冰是固態(tài)的水，固態(tài)變?yōu)橐簯B(tài)液化吸熱，冰水混合物溫度算作一種晶體，融化時(shí)溫度不變——就是零度了）。（注意一點(diǎn)，由于干冰升華吸熱讓外界溫度低，迅速冷凍不會(huì)使多汁的食物凍壞，冰冷凍速度慢造成凍壞，解凍后食物細(xì)胞可能會(huì)潰爛、留汁……然后就容易了）

第二個(gè)是干冰升華變成氣態(tài)的二氧化碳，二氧化碳隔絕氧氣使食物不宜。二氧化碳性質(zhì)比較穩(wěn)定，很少和食物發(fā)生反應(yīng)。冰化成水，水的參與使很多反應(yīng)進(jìn)行，可能加速了食物腐的速度。