一般說來 如果是琉璃頂 “仙人”后面的走獸(小跑)一共有10個(gè)依次為：龍、鳳、獅、天馬、海馬、狻猊、押魚、獬豸、、行什，工匠稱之為：1龍2鳳3獅子 4天馬5海馬 6狻7魚8獬9吼10猴， 再后面是垂脊獸。一般分3、5、7、9個(gè)不包括仙人，由數(shù)量不同表示該建筑的等級高低，10個(gè)是，但僅用于太和殿。

如果是黑活瓦件（灰頂），沒有“仙人”，個(gè)是“獅子”，后面全是“馬” ，單數(shù)個(gè)，但多5個(gè)。

說道作用，就是裝飾件。

早是用于修飾、掩飾鐵釘?shù)暮圹E，后來建筑技術(shù)不斷發(fā)展，屋檐部位不需要加鐵釘，而走獸的形象卻保留下來，成為建筑等級的標(biāo)志和建筑裝飾構(gòu)件。

隨著時(shí)間流逝，如今存留在地面上的古代建筑實(shí)物逐漸變少，而建筑明器卻隨著考古發(fā)掘重現(xiàn)天日，成為今人研究古代中國建筑和生活方式的重要憑證。

展覽展出的中，88件（套）為河南博物院館藏，另有30件（套）來自廣州市考古研究院。廣州和河南位于中國的一南一北，代表了嶺南建筑和中原建筑的兩種源流，二者各有特色，卻又在發(fā)展中融合互補(bǔ)，此次展覽為對比兩地建筑傳統(tǒng)提供了的樣本。

在太和殿的十個(gè)小獸，從前到后依次為：龍、鳳、獅子、天馬、海馬、狻猊（suānní）、狎（xiá）魚、獬豸（xiè zhì）、和行什（xíng shí）。太和殿的屋脊之上，在10個(gè)小獸前面，有一個(gè)人形象，這就是騎鳳仙人。仙人，據(jù)說是齊湣王的化身，東周列國時(shí)的齊湣王，倉皇出逃四處碰壁，走投無路，危急之中一只鳳凰飛到眼前，他騎上鳳凰渡過大河，。還有另一個(gè)傳說他是姜子牙的小舅子，想利用其關(guān)系往上爬。但才能有限，姜子牙便對他說：“你的官已升到頂了，如果再往上爬就會(huì)摔下來了”。古代的建筑師根據(jù)這個(gè)傳說，把他放在了檐角的前端，如果再往上爬一步就會(huì)掉下去摔得粉身碎骨。