在知識產(chǎn)權(quán)的保護對象中，外觀設(shè)計較為特殊。作為一種發(fā)明，它可以受到專利法的保護;作為某種美學(xué)思想的表述，它可以受到版權(quán)法的保護;當(dāng)它在市場上獲得顯著性或第二含義后，又可以作為商標得到商標法的保護，或作為商品外觀得到反不正當(dāng)競爭法的保護。外觀設(shè)計問題涉及專利權(quán)、版權(quán)法、商標法和反不正當(dāng)競爭法。外觀設(shè)計與商品包裝外觀設(shè)計可獲得專利法的保護，但商品包裝只能獲得反不正當(dāng)競爭法的保護，不能將二者混為一談。

專利代理人的職責(zé)

??專利代理人能夠：

??(1)代為撰寫專利申請文件，提煉需要被保護的技術(shù)特征;

??在撰寫申請文件時，專利代理人要做到：

??第1，熟讀申請人的技書交底書，并且要去了解所申請的技術(shù)領(lǐng)域的背景技術(shù)的相關(guān)資料，完全地理解技術(shù)方案的全部。在這個前提下才能說得上撰寫申請文件。

??第二，確定現(xiàn)有技術(shù)，進而確定申請人的創(chuàng)新點，完成申請文件的撰寫。申請人提交的資料很多都是自以為的創(chuàng)新點，或者太多宣傳性的語言，本來已經(jīng)不是新技術(shù)的內(nèi)容可能因為申請人資料的缺乏而寫入了創(chuàng)新點。確定哪些可以受到保護，哪些不能受到保護，這是專利代理人的重要作用之一。

??(2)代為辦理申請專利中的一切程序事務(wù);

??(3)代為辦理侵權(quán)訴訟和無效宣告的一切事物;

??(4)為企業(yè)提供保護知識產(chǎn)權(quán)和規(guī)避知識產(chǎn)權(quán)的知識產(chǎn)權(quán)戰(zhàn)略規(guī)劃。

??(5)商業(yè)秘密、不正當(dāng)競爭、著作權(quán)、軟件版權(quán)登記等。

??專利代理人都是具備一定的技術(shù)能力的，都是具有理工科學(xué)i位的人員，具有文科類文i憑的人員不能從事專利代理人的行業(yè)。

專利申請?zhí)柕淖饔?

??申請?zhí)栆彩菍＠暾埖囊粋€重要著錄項目，它與申請日一起構(gòu)成專利申請正式受理的主要標志。只有已經(jīng)確定申請日，并且獲得申請?zhí)柕膶＠暾埐疟徽J為是一件正式申請;申請?zhí)柺钦J定特定專利申請的主要依據(jù)，申請?zhí)柵c專利申請是一一對應(yīng)的關(guān)系，一旦指出某個申請?zhí)?，也就指出了一個特定的專利申請。由于許多發(fā)明創(chuàng)造的名稱極為相似甚至相同，常常難以區(qū)別，這時就需要以申請?zhí)柸フJ定專利申請。此外申請?zhí)栆彩菍＠衷趯徟绦蚣昂罄m(xù)程序中對專利申請進行管理的重要手段。例如專利申請案卷就是按照申請?zhí)栠M行管理的。

組合發(fā)明

　　組合發(fā)明，是指由某些技術(shù)方案有機結(jié)合后構(gòu)成的能夠解決新的技術(shù)問題的新的技術(shù)方案。

??如果組合的各技術(shù)特征，在功能上彼此相互支持，并取得了新的技術(shù)效果，或者說組合后的技術(shù)效果比每個技術(shù)特征效果的總和更優(yōu)越 ，這種組合具有突出的實質(zhì)性特點和顯著的進步，發(fā)明具備創(chuàng)造性。組合發(fā)明每個技術(shù)特征本身是否完全公知或部分公知不影響創(chuàng)造性。

??新的技術(shù)效果包括增加功能、增強原功能、降低成本、簡化結(jié)構(gòu)等等。簡單的加合不能成為組合發(fā)明，如臺灣宏碁公司(Acer)總裁施振榮在上個世紀八十年代向西德專利局申請一項專利，涉及到液晶顯示電子表與筆組合的一項技術(shù)方案，西德專利局認為，這一組合并未產(chǎn)生新的技術(shù)效果，液晶顯示電子表與筆依然各自發(fā)揮各自的作用。駁回了該申請。