艾灸是一種常見的保健方式，即將點燃的艾草或由艾草制成的、艾卷點燃，放在容器中置于需要灸療的身體部位，以實現(xiàn)或保健的目的。艾灸療法目前適用于灸療的艾灸盒多種多樣，其中不少是有銅板或鐵板制成的具有防火、結實實用的艾灸盒。

但這種艾灸盒在使用過程中，直接貼于身體艾灸部位時，由于金屬材料的導熱缺陷會出現(xiàn)的問題;為了解決該問題市場上也出現(xiàn)了不少的布料艾灸包，但其結構上的缺陷使得使用極不方便。

灸法有文字記載，早見于《左傳》。《莊子?盜跖篇》中記載孔子的一句話 “丘所謂無病而自灸也”以及《孟子?離婁上》：“今之欲王者，猶七年之病，求三年之艾也” 都從側面反映了艾灸療法在當時的盛行。早的灸法專著出自漢代的曹操之子曹翕，著《曹氏灸方》七卷。晉代醫(yī)家葛洪在其著作《肘后備急方》書中所錄針灸醫(yī)方109條，其中99條為灸方，可見灸法在人民心目中的地位。唐代孫思邈在《千金方》中提倡針和灸并用;在唐代灸學已發(fā)展成為一門獨立學科，唐太署中有灸師和針師的區(qū)別。宋代是灸法的頂峰，形成了多部艾灸專著，至宋代灸法專著更不斷出現(xiàn)，如《黃帝明堂灸經》三卷、聞人耆年之《備急灸法》一卷，西方子《明堂灸經》八卷以及莊綽《灸膏肓俞穴法》一卷等。這些專著在不同時代，從不同角度記載和總結了古代醫(yī)家灸法經驗。

以艾炷灸施灸時，所燃燒的錐形艾團，稱為艾炷。每燃盡一個艾炷，稱為一壯。

制作方法：制作艾炷的方法，一般用手捻取純凈陳久的艾絨(或把中的艾絨抽出)置于平板上，用拇、食、中三指邊捏邊旋轉，把艾絨捏成上尖下平的圓錐形小體，不但放置方便平穩(wěn)，而且燃燒時火力由弱到強，患者易于耐受。

手工制作艾炷要求搓捻緊實，耐燃而不。此外，有條件的可用艾炷器制作。艾炷器中鑄中錐形空洞，洞下留一小孔，將艾絨放入艾炷器的空洞中，另用金屬制成下端適于壓入洞孔的圓棒，直插孔內緊壓，即成為圓錐形小體，倒出即成艾炷。用艾炷器制作的艾炷，艾絨緊密，大小一致，更便于應用。

根據(jù)臨床的需要，艾炷的大小常分為三種規(guī)格。小炷如麥粒大，可直接放于穴位上燃燒(直接灸);中炷如半截棗核大;大炷如半截橄欖大，常用于間接灸(隔物灸)一般臨床常用中型艾炷，炷高1cm，炷底直徑約0.8cm，炷重約0.1g，可燃燒3～5min。

      艾灸的應用

　　艾灸的方法在古代主要應用的是瘢痕灸，用艾炷直接放在穴位上燃燒，很容易出現(xiàn)灸瘡和。

　　現(xiàn)代多用的是溫和灸，用或是艾灸罐間接施灸，比較容易被現(xiàn)代人所接受。

　　艾灸有哪些功效?

　　艾灸有六大功效：通經、去濕逐寒、散結、回陽救逆、防病保健?，F(xiàn)代多用來養(yǎng)生保健，常見病，對亞健康的恢復有很好的效果。

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